En ny studie som undersöker berättelserna och motivationerna för män och kvinnor på landsbygden i Alabama som använde metamfetamin (meth) är på gång. Kriminologi , en publikation av American Society of Criminology. Det är den första fotoetnografin som publiceras i tidskriften. Studien leddes av forskarna Heith Copes (University of Alabama at Birmingham [UAB]), Fiona Brookman (University of South Wales), Jared Ragland (Utah State University), och Blake Beaton (Sam Houston State University).
Syftet med detta 18-månadersprojekt var att förstå hur människor som använde meth förstod sina liv och navigerade i sitt droganvändande inom ramen för ekonomisk marginalisering och livet på landsbygden. Fotoetnografi - användningen av fotografi för att uppmuntra svar och insikter från deltagarna - var avgörande för att "reda upp motiven som människor uttryckte för tvivelaktigt beteende, som droganvändning, och ger oss insikter i kulturella förväntningar och personliga identiteter, " förklarar Copes, professor i straffrätt vid UAB, som ledde studien.
Förutom dessa unika insikter, att använda fotografier hjälpte forskarna att ansluta och bygga relationer med deltagarna; det gjorde det också möjligt för deltagarna att presentera idéer som de tyckte var viktiga och att visuellt representera sig själva, framkallar mer känslomässigt, flerskiktade svar än traditionella intervjuer.
"Vi tror att användningen av fotografier i publicerad forskning kan hjälpa till att ta bort en del av stigmat kring marginaliserade grupper, säger Ragland, projektfotografen och professorn i fotografi. "Fotografier ger inte bara sammanhang till deltagarnas berättelser, men de kan också dra in läsare i deras liv, väcka empati, och krympa det sociala avståndet mellan deltagarna, forskare, och deras publik."
Etnografin bestod av formella och fotoframkallande intervjuer (med 28 kvinnor och 24 män, varav de flesta var vita), fältobservationer, och fotografering. Eftersom studien var begränsad till en liten grupp från ett enda län på landsbygden i Alabama, författarna varnar för att generalisera sina resultat till andra grupper.
Deltagarnas berättelser om varför de använde meth skilde sig avsevärt efter kön, men dessa berättelser formade hur de interagerade med andra, studien fann. "Sättet som deltagarna pratade om sina motiv för droganvändning blev ett sätt för dem att skapa önskade identiteter baserade på bredare kulturella övertygelser, men motivprat kan vara mer än ett sätt att förklara beteende; det kan också vara viktigt för att styra framtida beteende, säger Copes.
Män talade om meth som en "sexdrog" som förbättrade sexuell prestation och njutning. Mäns berättelser formade hur de interagerade med kvinnor, leder ofta till att de använder våld och tvång för att kontrollera när, var, och med vilka deras sexuella partners använde meth och förklarade ofta sitt patriarkala beteende genom berättelser om skyddande.
Kvinnor var mindre benägna att säga att ökade sexuella känslor var deras främsta motiv för att använda meth, men som männen, de sa att hur de försökte kontrollera sina relationer och interaktioner och hittade sätt att motstå tvångskontroll var sammanflätade med deras könsrelaterade berättelser om droganvändning. Kvinnor utgick från traditionella könsteman om kvinnlighet när de förklarade sitt drogbruk. Genom att betona sin roll som vaktmästare, kvinnor sa att de ofta behövde energin från meth för att utföra sina hushållsuppgifter.
"Våra resultat ger viktiga insikter om att förstå hur berättelser styr beteende och formar skada, särskilt bland redan utsatta grupper, avslutar Brookman, professor i kriminologi och medförfattare till studien. "Att komma åt och packa upp berättelser från dem som ägnar sig åt brott eller droganvändning, såväl som från brottsoffer, ger en djupare förståelse för hur sociodemografiska och kulturella normer reproduceras och motarbetas inom vissa samhällen."
