Företag ser i allt högre grad mångfald på arbetsplatsen som positivt för sin verksamhet, enligt en undersökning från Conference Board of Canada bland kanadensiska organisationer.

Men enligt samma rapport, samtidigt som det finns en insikt om att mångfald driver innovation och ger företag ett försprång gentemot konkurrenter, personer som lever med funktionshinder är den mest underrepresenterade jämställdhetsgruppen på kanadensiska arbetsplatser.

De ekonomiska fördelarna med mångfald på arbetsplatsen har inte bevisligen ökat möjligheterna för de 20 procent av kanadensare i arbetsför ålder som lever med funktionsnedsättning. Enligt Statistics Canada, personer som lever med funktionshinder rapporterar om utmaningar med att hitta arbete och få tillgång till karriärmöjligheter.

Forskare vet att en huvudorsak till lägre sysselsättningsgrad för personer med funktionsnedsättning är att arbetsgivare ofta har oöverkomliga bekymmer och pessimistiska idéer om att anställa personer med funktionsnedsättning — som att det kommer att bli dyrt eller att kandidater med funktionsnedsättning inte är kvalificerade.

Men forskning som jag har genomfört som en del av Canadian Disability Participation Project avfärdar sådana idéer. Med Catherine E. Connelly (McMaster University), Ian R. Gellatly (University of Alberta), Arif Jetha (Institute for Work and Health) och Kathleen A. Martin Ginis (University of British Columbia) Jag fann att många av de vanligaste arbetsgivarnas farhågor om att anställa personer med funktionsnedsättning är ogrundade.

Lågprisboende

Ett huvudproblem som ofta uttrycks av arbetsgivare är tron ​​att boende med nödvändighet är dyra.

I verkligheten, boende kostar faktiskt mycket mindre än vad cheferna förväntar sig.

Till exempel, Job Accommodation Network har spårat boendekostnader som rekommenderas till kundorganisationer under de senaste 15 åren. De tycker att de flesta boenden är kostnadsfria. När ett boende kostar något, den typiska engångskostnaden är under 500 USD.

Även om dessa siffror är från USA, de är relevanta för det kanadensiska sammanhanget. Det vanligaste boendet som efterfrågas av kanadensiska arbetare är ändrade timmar. Flexibilitet i schemaläggning och de sätt på vilka anställda utför sina jobb ger dem självständighet att trivas i sitt arbete. Sådana boenden kräver inte att spendera några extra pengar.

Flexibla arbetsarrangemang har länge använts för att hjälpa anställda att balansera arbete och personliga behov. Till exempel, personer som tränar för tävlingsidrott eller småbarnsföräldrar och ofta använder sig av flexibla arbetsscheman. Kostnaden för att implementera flexibelt arbete förändras inte beroende på vem som begär det.

Verkligen, forskning visar att oavsett om boende hjälper anställda som lever med eller utan funktionshinder, deras rapporterade kostnader och fördelar är liknande.

Arbetsgivare bör notera att de erbjuder arbetsanpassningar till en mängd olika anställda. Denna förändring i tankesätt skulle räcka långt för att ta bort stigmat kring boende.

Duktiga medarbetare

Arbetsgivare kan ofta också anta att arbetssökande med funktionsnedsättning är okvalificerade. Till viss del, denna fördom kommer från ordet "handikapp, " vilket många säger betonar bristande förmåga.

I anställningssammanhang, alla arbetare anställs baserat på deras kompetens och förmåga att utföra uppgifter som jobbet kräver. Data som samlats in av Statistics Canada indikerar att arbetsgivare kan vara säkra på förmågan och utbildningen hos dessa arbetssökande. Ändå uppskattas det att nära 645, 000 kanadensare som lever med funktionshinder är för närvarande arbetslösa trots deras potential att arbeta.

Arbetsgivarna oroar sig också för att arbetstagare som lever med funktionshinder kommer att prestera dåligt. På grund av denna oro, arbetsgivare går miste om duktiga medarbetare.

Till exempel, en studie tittade på produktiviteten hos arbetare i distributionscentra. En del av dessa arbetare levde med funktionshinder och andra inte. I de flesta centra, anställda hade liknande produktivitetsnivåer och när det fanns skillnader, anställda bor med funktionshinder var ofta mer produktiva.

Många anställda klarar sig också bra i arbeten där arbetsuppgifterna överstiger vad som vanligtvis kan förväntas för någon med en viss funktionsnedsättning. Till exempel, en studie visar att personer som lever med ryggmärgsskada utförde arbeten med stora fysiska krav.

Osynliga funktionshinder

Vissa arbetsgivaroro kvarstår delvis eftersom arbetsgivare inte inser hur många av deras nuvarande anställda som lever med funktionsnedsättning.

Funktionsnedsättningar som artrit eller psykisk ohälsa är osynliga. Som ett resultat, arbetsgivare kan vara omedvetna om att några av deras bästa anställda lever med ett funktionshinder.

Att avslöja en funktionsnedsättning i arbetet är ett personligt beslut. Många anställda föredrar att hålla sitt funktionshinder privat om de inte behöver ett boende. Ibland, när arbetsklimatet ses som ostödjande, anställda kanske till och med undviker att begära boende.

Outnyttjad talang

När den kanadensiska arbetskraftspoolen fortsätter att krympa på grund av en åldrande arbetsstyrka, arbetsplatser kommer att behöva söka efter talanger. Människor som lever med funktionshinder utgör en stor underutnyttjad källa till talang.

Arbetsgivare kan säkerställa fullt deltagande för personer med funktionsnedsättning genom att samarbeta med grupper som stöder inkluderande sysselsättning. Denna strategi har visat sig vara effektiv, speciellt med personer som nyligen kommit in i arbetskraften.

Organisationer som söker en konkurrensfördel i sin bransch bör överväga att engagera människor som lever med funktionsnedsättningar. Företag eller arbetsplatser som anställer inklusive är mer lönsamma. Summan av kardemumman är att det är bra för företagen att anställa personer med funktionsnedsättning.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.