Bronsåldersblad av obsidian från Melos. Kredit:Deanna Aubert
En modern vetenskaplig analys av forntida stenverktyg utmanar långvariga föreställningar om vad som orsakade radikal förändring på ön Kreta, där den första europeiska staten blomstrade under bronsåldern:den minoiska civilisationen.
För cirka 3 500 år sedan genomgick Kreta betydande kulturella omvandlingar, inklusive antagandet av ett nytt språk och ekonomiskt system, begravningsvanor, klädsel och dryckesvanor – allt detta kunde spåras till det angränsande mykenska grekiska fastlandet.
Ungefär samtidigt förstördes många viktiga platser över hela ön och krigargravar dök upp vid det berömda palatset Knossos, vilket fick forskare att länge tro att dessa seismiska förändringar hade varit resultatet av en mykensk invasion.
En ny studie, publicerad online i tidskriften PLOS One ifrågasätter den teorin.
"Våra fynd tyder på en mer komplex bild än vad man tidigare trott", förklarar Tristan Carter, huvudförfattare till studien och professor vid institutionen för antropologi vid McMaster University som har bedrivit forskning i norra centrala Kreta i nästan tre decennier.
"Istället för en helskalig kulturell förändring har vår studie funnit bevis på betydande kontinuitet efter den påstådda invasionen. Även om nya metoder kan initieras genom externa krafter som invasion, migration, kolonialism eller tvärkulturellt blandäktenskap, känner vi också till exempel där lokalbefolkningen väljer att anta främmande vanor för att särskilja sig inom sitt eget samhälle, säger Carter.
I stället för att titta på saker som begravning, konst eller klädsel, metoder som tenderar att förändras med mode, har arkeologer börjat titta närmare på mer vardagliga, vardagliga metoder som en bättre insikt om en kulturs sanna karaktär, förklarar han.
Leda forskaren Tristan Carter framför ett stenbrott obsidian exponering på Melos. Kredit:Daniel Contreras
För studien analyserade forskarna ett urval av verktyg från bronsålderns kretensare framställda av obsidian, ett svart vulkaniskt glas som är skarpare än kirurgiskt stål när det nyligen flagats. Vassilis Kilikoglou, chef för Demokritos nationella forskningscenter i Aten, använde en kärnreaktor för att fastställa råvarornas ursprung och fann att de var från den kykladiska ön Melos.
När dessa resultat betraktades tillsammans med hur obsidianbladen hade tillverkats och använts för arbete som att skörda grödor, var det tydligt att samhället hade levt på samma sätt som deras föregångare hade gjort under de senaste tusen åren, vilket fortsatte att vara skilt från livet. på det grekiska fastlandet.
"Vår analys tyder på att befolkningen i stort sett hade förblivit lokal, av minoisk härkomst", säger Carter och Kilikoglou.
"Detta är inte att säga att en invasion av Kreta inte inträffade, utan att den politiska situationen över resten av ön vid denna tidpunkt var mer komplex än man tidigare trott med betydande demografisk kontinuitet i många områden."
Forskarna tror att medan lokala eliter var strategiskt anpassade till mykenska makter, vilket framgår av deras iögonfallande antagande av fastlandets stilar för klädsel, drickande och begravning, fortsatte de flesta att leva sina liv på ungefär samma sätt som tidigare. + Utforska vidare
