När man studerar djurens relationer till varandra använder forskare ofta funktioner som liknar olika arter. Vissa egenskaper, såsom en fågelns vingar och en fjärils vingar, är resultatet av ett fenomen som kallas "konvergent evolution" (när samma selektiva tryck orsakar liknande egenskaper att utvecklas i genetiskt distinkta organismer) och indikerar inte en nära genetiska förhållandet. Andra egenskaper som kallas homologa egenskaper, visar ett nära förhållande.
Förstå theTraits

Ett homologt drag är en funktion som härrör från en gemensam förfader. Arten delar egenskapen eftersom de är knutna till en gemensam förfader som passerat egenskapen till ytterligare generationer. Detta står i motsats till ett analogt drag. Djur som delar en analog egenskap utvecklade funktionen oberoende av varandra, inte genom en gemensam förfader. För att förstå skillnaden, tänk på fyra personer med rött hår. Kusiner Jane och Bob har naturligt rött hår eftersom deras mormor hade rött hår. Jane och Bob uppvisar ett homologt drag. Två främlingar Sally och Roger färgade håret rött eftersom de tyckte att det skulle bli intressant. Deras röda hår är analogt. Observera att djur i vildmarken inte väljer analoga egenskaper.
Att förvärva egenskaperna

Homologa egenskaper härrör från en gemensam förfader. Denna förfader kan vara relativt ny, till exempel den första primatefadern som inte hade någon svans och vidarebefordrade detta drag till människor, gorillor, babianer och andra apor. Homologa egenskaper kan också ha kommit från en gemensam förfäder långt borta, såsom skelettsystemet som delas av alla ryggradsdjur eller egenskapen hos hår som delas av alla däggdjur.
Sciencing Video Vault
Skapa den (nästan) perfekta fästet: Här är hur
Skapa den (nästan) perfekta konsolen: Här är hur
Att observera egenskaperna

Ett klassiskt exempel på ett homologt drag är arm och hand eller tass på många djur. Tack vare en gemensam förfader har varelser som fladdermöss, fåglar, valar, reptiler och människor samma grundarmsstruktur med ett övre armben, två underarmsben och en uppsättning ben i slutet som heter phalanges, carpals och metacarpals . Fladdermöss och människor visar ett annat homologt drag: fem siffror på "handen".
Komma djupt

Homologier innehåller mer än egenskaper som kan ses genom att observera en arts yttre egenskaper eller skelett. Genetiker använder nu gemensamma drag som finns i DNA för att spåra de evolutionära relationerna mellan arter.