Så mycket som forskare kan hata att erkänna det, är en av linjerna som förnekar ofta förklarar faktiskt sant: Jordens klimat har förändrats innan - flera gånger.

Misför oss inte: Att erkänna att jordens klimat har förändrats tidigare har inte bestridit att denna runda av klimatförändringar orsakas av människor (det är). Men det betyder dock att vi kan titta på den typ av förändringar som hände i jordens historia för insikt om hur klimatet i slutändan kan påverka oss.

Den här veckan gjorde ett team med 42 forskare från hela världen just det där. Deras massiva studie, publicerad i tidskriften Science, beskriver några av de enorma ekologiska förändringarna som har hänt som svar på klimatförändringar - och de förändringar som kan göra vår planet oigenkännlig i en nära framtid.
Historia Mass Klimaförändringar Transformed Our Planet

Den senaste stora globala uppvärmningen var slutet på en istid, som slutade mellan 20 000 och 10 000 år sedan. Vid den tiden började stora glaciärer som en gång täckte hela planeten smälta. Detta gav plats för den "interglaciala" perioden - där glaciärer täcker bara de kallaste delarna av planeten - som vi befinner oss i idag.

För att studera exakt hur olika ekosystem förändrats runt om i världen såg forskargruppen ut på överflödet av olika typer av pollen runt om i världen - en återspegling av växtlivet vid den tiden. Genom att spåra förändringar i pollennivåerna kunde teamet identifiera hur mycket olika regioner i världen hade förändrats. Om pollenivåerna förblev ganska stabila, till exempel, kanske inte ekosystemet har förändrats för mycket. Om det fanns massiva gungor i pollennivåerna, signalerar det en betydande förändring.

De fann att ekologiska förändringar var mer uttalade ju närmare polerna du kom och var särskilt massiva i Nordamerika och Europa. När glaciärerna smälte ökade pollenivåerna - vilket betyder vad som en gång hade varit karga isfält förvandlade till skogar och grönska.

Vid ekvatorn, som hade mindre temperaturförändringar, var förändringarna i pollenivåer mindre uttalade. Den mindre temperaturförändringen innebar att ekosystemet inte ändrades lika mycket. Vad betyder dessa resultat för klimatförändringar?

Forskare kanske inte kan titta på en kristallkula och se allt som händer med jorden, men de vet en sak: Jordens omvandling på grund av klimatförändringar kommer sannolikt att bli ännu mer dramatisk.

Det beror på att medan vi tittar på en liknande temperaturförändring jämfört med slutet av istiden , vi börjar från en mycket högre baslinje. Connor Nolan, ledande forskare i studien, berättade för Washington Post. "Vi kommer från varmare till långt varmare och tidsskalor som är mycket snabbare än någonsin tidigare."

Och vi ' ser du redan några av effekterna - som massiva eldbränder i kombination med drag som hindrar träd från att återfolka. Ändringar i trädpopulationerna kan ha andra effekter, som att påverka hur vatten rör sig genom floder, sjöar och bäckar. Människor kan behöva flytta för att få tillgång till rent dricksvatten - och mark vi använder för att odla stapelgrödor som vete kanske inte lämpar sig för jordbruk i framtiden.
Framtiden kan se dyster ut - men det är inte hopplöst.

Mot en massiv klimatkris är det förståeligt om du känner dig lite besegrad. Men det finns några goda nyheter också.

Några av de stater som drabbats mest av klimatförändringar vidtar åtgärder för att kontrollera utsläpp. Förra veckan tillkännagav Kalifornien att den skulle skiftas till 50 procent ren energi år 2026 och till 100 procent ren energi år 2045. Och lokala myndigheter från städer runt om i världen har meddelat regler för ren energi som kommer att minska utsläppen från städer.

Du kan också vara en del av lösningen. Skriv till dina lokala, federala och statliga företrädare och förklara varför klimatförändringar är viktiga för dig - och led kampen mot klimatförändringar hemma.