Mer än 300 miljoner barn om året är offer för sexuellt utnyttjande och övergrepp på nätet, visar forskning.
Elever i varje klassrum, i varje skola, i alla länder är offer för denna dolda pandemi, enligt forskare som har gjort den första globala uppskattningen av krisens omfattning.
Statistiken, från Childlight Global Child Safety Institute vid University of Edinburgh, utgör en tydlig och aktuell fara för världens barn, enligt brottsmyndigheten Interpol.
En av åtta av världens barn, cirka 302 miljoner ungdomar, har blivit offer för att utan samtycke, delning av och exponering för sexuella bilder och videor under det senaste året, enligt rapporten.
Dessutom beräknas cirka 300 miljoner barn ha blivit utsatta för värvning online. Detta kan innebära oönskat sexuellt samtal som sexting utan samtycke, oönskade sexuella frågor eller begäranden om sexuella handlingar från vuxna eller andra ungdomar.
Brott kan också ta formen av sextorkning, där rovdjur kräver pengar från offer för att hålla bilder privata, till missbruk av artificiell intelligens djupfalsk teknik för att generera falska sexuella bilder.
En brist på tillgängliga och jämförbara data runt om i världen ledde till att Childlight mätte problemet huvudsakligen med UNICEFs regionala klassificeringar snarare än land-för-land-nivå för sin första globala indexuppskattning.
"Världen måste veta att dessa grymheter drabbar barn i varje klassrum, i varje skola, i varje land. Det här är inte ofarliga bilder, de är djupt skadliga och övergreppen fortsätter med varje syn och misslyckandet med att ta bort detta övergrepp. innehåll", säger Debi Fry, professor i internationell barnskyddsforskning.
Childlights nya globala indexrapport, med titeln "Into the Light", beskriver hur problemet finns i hela världen.
En av nio män i USA erkände sexuella övergrepp mot barn på nätet. Ungefär 7 % av de brittiska männen och 7,5 % av de australiska männen medgav samma sak.
I vart och ett av de tre länderna sa många fler att de också skulle försöka begå sexuella kontaktbrott mot barn om de trodde att det skulle hållas hemligt.
"Det här är en global hälsopandemi som har förblivit dold alldeles för länge. Den förekommer i alla länder, den växer exponentiellt och den kräver ett globalt svar. Vi måste agera skyndsamt och behandla det som ett folkhälsoproblem som kan förebyggas. Barn kan inte vänta”, säger Paul Stanfield, Childlights vd.
"Exploatering och övergrepp på nätet är en tydlig och aktuell fara för världens barn, och traditionella brottsbekämpande metoder kämpar för att hänga med.
"Vi måste göra mycket mer tillsammans på global nivå, inklusive utbildning av specialistutredare, bättre datadelning och utrustning, för att effektivt bekämpa denna pandemi och den skada den tillfogar miljontals unga liv runt om i världen", säger Stephen Kavanagh, verkställande direktör för Interpol.
Mer information: Childlight report:Into the Light. intothelight.childlight.org/
Tillhandahålls av University of Edinburgh
