För mer än 150 år sedan anlände cirka 15 000 kinesiska arbetare till USA för att hjälpa till att bygga landets första transkontinentala järnväg, som förband västkusten med östkustens järnvägsnät.
Dessa kinesiska arbetare fick lägre lön än sina vita motsvarigheter för samma jobb och fick utstå sämre levnadsvillkor.
Under det senaste och ett halvt århundradet har diskrimineringen av asiater fortsatt.
Under andra världskriget fängslade USA hundratusentals japanska amerikaner; efter terrorattackerna den 11 september 2001 ökade hatincidenterna mot samhällen i Mellanöstern och Sydasien; efter utbrottet av coronaviruset spred sig hat riktat mot människor med asiatiskt arv över hela världen.
Efter att ha sett en ökning av anti-asiatiska hatincidenter under höjden av covid-19-pandemin, samlade professor Jennifer Ho vid University of Colorado i Boulder Etniska studier en mängd olika berättelser från författare av asiatiskt arv över hela världen och släppte den redigerade volymen "Global Anti". -Asiatisk rasism" i februari.
"Om du känner någon som är asiatisk, som bor var som helst i den här världen, har de blivit utsatta för och har tänkt på att vara måltavla för våld och rasism", säger Ho, en kinesisk amerikansk kvinna som själv var utsatt för antiasiatiska trakasserier på början av covid-19-pandemin.
Maj markerar 155-årsdagen av järnvägens färdigställande och det årliga firandet av Asian American and Pacific Islander (AAPI) Heritage Month. CU Boulder Today pratade med Ho, chef för Center for Humanities &the Arts, om hennes nya bok och vikten av att stödja AAPI-gemenskaper året runt.
Covid-19-viruset har sitt ursprung i Kina. Det var egentligen allt som krävdes, med tanke på den månghundraåriga cirkulationen av "gul fara"-retorik, som beskriver västerlandets rädsla för att östasiater skulle ta över väst och störa västerländska värderingar.
Toppen av den senaste vågen av anti-asiatisk rasism var i mars 2021 när en beväpnad man i Atlanta, Georgia, dödade åtta personer, varav sex var asiatiska kvinnor. Ungefär samtidigt såg vi flera videor av asiatiska äldste som slogs i ansiktet i olika Chinatowns över hela USA.
De senaste händelserna riktar sig specifikt till kineser eller personer som har östasiatiska drag och som felaktigt identifieras som kineser. Men detta våld har sina rötter i en lång historia av att rikta in sig på asiater i USA helt enkelt för att de ser annorlunda ut.
I USA-sammanhang är vit överhöghet den främsta drivkraften för anti-asiatisk rasism. Vit överhöghet vidmakthåller tron att asiater aldrig hör hemma i USA:s utrymmen och att asiater alltid är avstavade amerikaner. Jag kommer till exempel aldrig att bli behandlad eller sedd som någon som bara är amerikansk, för i de flesta människors medvetande i USA är en amerikan någon med ett vitt ansikte.
Tack och lov har vi inte haft någon annan typ av massdöd efter Atlanta och Indianapolis. Men det är inte att säga att anti-asiatisk rasism inte förekommer. Till exempel antog Florida nyligen en lag som förbjuder kinesiska medborgare att köpa fastigheter. Den typ av anti-kinesisk retorik som ständigt är i nyheterna betyder att om det någonsin finns något slags säkerhetshot, oavsett om det är ett virus eller en asiatisk enhet, kommer vi sannolikt att se ytterligare en ökning av anti-asiatisk rasism.
Under åren har det funnits en växande kollektiv känsla av vad det innebär att vara asiatisk amerikan. För cirka 15 år sedan visade en undersökning att endast 20 % av asiatiska amerikaner identifierade sig som asiatiska amerikaner. Istället identifierade den stora majoriteten av människor med asiatiskt arv i USA först och främst sin etniska bakgrund, som kineser, kinesiska amerikanska, indiska, indiska amerikanska, sydasiatiska och så vidare.
Som svar på de senaste vågorna av anti-asiatisk rasism insåg fler att om du har östasiatiska drag kan du bli felidentifierad som kines och bli måltavla för hatincidenter. Som ett resultat blir attackerna mot en asiatisk etnisk grupp attacker mot alla asiatiska etniska grupper. Detta ledde till en större förståelse och medvetenhet om att asiatiska amerikaner, som en rasistisk kollektiv kropp, behöver samlas i solidaritet för att skydda varandra.
Jag hade gjort några offentliga inslag under COVID-19 om anti-asiatisk rasism. Efter att en av dem publicerades kontaktades jag av människor från hela världen och frågade mig om det fanns resurser som jag kände till i deras länder liknande Stop AAPI Hate-koalitionen i USA.
Min expertis är mycket begränsad till ett amerikanskt sammanhang, och jag hade inte andra resurser att dela med mig av. Så när jag blev kontaktad för att utveckla en volym om global anti-asiatisk rasism, var jag tacksam över att få kurera en samling essäer från en mängd olika forskare från hela världen.
Jag hoppas verkligen att boken kan nå ut till en mer allmän läsekrets, utanför ett klassrum, utanför akademins elfenbenstorn. Jag hoppas att människor som är nyfikna på anti-asiatisk rasism, oavsett om de är asiatiskt identifierade eller inte, kommer att läsa om olika former av anti-asiatisk rasism som har hänt runt om i världen.
Under covid-19 såg jag kollegor gå upp och bli intervjuade av ett antal nyhetskanaler, skriva åsiktsartiklar och dela med sig av sin expertis om vad de visste om anti-asiatisk rasism med världen. Jag hoppas, mycket ödmjukt, att den här boken kan vara mitt bidrag.
Att bryta stereotyper är alltid bara svårt. I USA gillar vi verkligen binära system, som våra politiska partier. Vi föredrar att saker kategoriseras som antingen bra eller dåliga. Men verkligheten är alltid mer komplicerad än så.
Men jag har hopp. Sättet vi nu börjar förstå att kön inte är binärt utan på ett spektrum och flytande gör mig hoppfull att vi en dag kan göra det med ras.
Berättelserna om asiater i Amerika har ännu inte berättats offentligt, brett och brett. Jag önskar att fler människor skulle göra berättelser om samhällena, inte bara när det händer något dåligt med asiatiska amerikaner i Amerika, utan av genuin nyfikenhet om vilka asiatiska amerikaner är.
Vi är den här underbara, komplexa gruppen. Det är inte som att vi alla är bra, eller att vi alla är dåliga. Det är inte så att vi alla briljerar i skolan. Men vi har verkligen intressanta historier att berätta. Jag önskar att fler människor ville berätta berättelserna, och att fler av allmänheten skulle vara nyfikna på dessa berättelser utanför AAPI-månaden.
Tillhandahålls av University of Colorado i Boulder
