Vad tänker du på när du läser sloganen "I love Canadian Oil and Gas"? Energioberoende? Royalties för statskassan? Bra jobb för kanadensiska arbetare?
Kanadas olje- och gassektor befinner sig i en djupgående förändring som drivs av förändrad konsumentefterfrågan och globala åtaganden om att dramatiskt minska utsläppen av växthusgaser (GHG). Olje- och gasindustrin, och konservativa politiker, motsätter sig aktivt dessa förändringar genom uppmaningar till "Axe the Tax" och fokus på att skydda "bra jobb" – insatser som syftar till att knyta olje- och gasarbetarnas framtida välstånd med industrins överlevnad .
Men är industrin och politikerna uppriktiga i sin tillgivenhet för olje- och gasarbetare? Eller är energiarbetare bara ett bekvämt sätt att skydda branschen från förändringar som många kanadensare tror är oundvikliga?
Vår forskning erbjuder en helt annan syn och i vår senaste bok, "Unjust Transition:The Future for Fossil Fuel Workers", undersöker vi fallet med Co-op Refinery Complex i Regina för att visa hur industrin använder den kommande lågkoldioxidövergången att tvinga fram djupa eftergifter från sin arbetsstyrka.
Från december 2019 till juni 2020 låste Federated Co-operatives Limited (FCL), som äger Co-Op Refinery Complex, sina arbetare – representerade av Unifor Local 594 – i en ansträngande konflikt som resulterade i viktiga eftergifter, särskilt för dessa fossila bränslen arbetstagares pensionsplaner.
Vi fann att företaget använde utökad rörledningskapacitet och Kanadas utsläppsminskningspolicy för att motivera sin strävan att tvinga arbetare att ta eftergifter.
Dåvarande FCL-president Scott Banda gav till och med ett rop till United We Roll (UWR)-aktivister under ett tal på en bensinstation i februari 2020, tre månader efter lockouten. Lokala 594 medlemmar hotades med våld av några av UWR-aktivisterna på sociala medier.
Lockouten upphörde i juni 2020 när lokala 594-medlemmar ratificerade ett avtal med FCL.
Kanadensisk politik definieras alltmer av kampen om klimatpolitiken. Bara den här månaden gick federala konservativa, konservativa provinsregeringar och demonstranter starkt ut mot höjningen av Trudeau-regeringens undertecknande klimatpolitik – priset på kol.
Den liberala regeringen har också mött betydande motreaktioner mot sin andra klimatpolitik, inklusive taket för olje- och gasutsläpp.
Med hänvisning till regeringens klimatpolitik skrev Bill Bewick från Fairness Alberta "att äventyra välståndet för framtida generationer av kanadensare för att berika och bemyndiga autokratiska ledare är inte bara." Albertas premiärminister Danielle Smith har på liknande sätt framhållit planer på en "rättvis övergång" för olje- och gasarbetare som "orättvisa".
Det verkar som att föreställningen om en orättvis övergång vinner terräng när politiska partier, branschorganisationer och en alltmer mobiliserad arbetsstyrka för fossila bränslen hävdar att klimatpolitiken är otillbörligt inriktad på fossila bränslen medan det fortfarande finns en stark efterfrågan i världen.
Konservativa positionerar sig som rösten för arbetare inom fossila bränslen, som de kastar som offer för koldioxidprissättning och annan federal miljöpolitik. Stängda fabriker och deras uppsagda anställda är offer för liberal anti-oljepolitik, insisterar industrins förespråkare.
Politiker som den federala konservativa parlamentsledamoten Andrew Scheer och Saskatchewans premiärminister Scott Moe har stolt deltagit i demonstrationer som anordnats av United We Roll och Canada Action för att visa sitt stöd för arbetare med fossila bränslen och deras "gräsrots"-förespråkande grupper.
Denna moniker av "orättvis övergång" refererar till och motverkar diskursen om "rättvis övergång", ett koncept som först dök upp på 1980-talet som en arbetsledd ram som anpassar ekologisk rättvisa till den svåra situationen för arbetare som kan störas av nya miljöbestämmelser som syftar till att utfasning av skadliga industriella metoder.
Idag förs den rättvisa övergången framåt av de som förespråkar en klimatpolitik som "ingen lämnar någon bakom sig." Kanadas lagförslag C-50, "en handling som respekterar ansvarsskyldighet, transparens och engagemang för att stödja skapandet av hållbara jobb för arbetare och ekonomisk tillväxt i en ekonomi med nettonoll", föreslogs först som ett lagförslag för "just transition" innan det lades fram i 2023 och omdöpt till en hållbar jobblag.
Men ansträngningar inklusive nedskärningar, konsolidering, effektivitetsåtgärder och automatisering har konsekvent visat att olje- och gasbolag är ett större hot mot oljearbetares jobb än regeringens (liberala eller andra) politik. I vår bok lyfter vi fram hur FCL, till exempel, förtalade just de arbetare som deltar i förädlingen av råresurser som hinder för omställning och ekonomisk hållbarhet.
Gång på gång lyfte regeringar, lokal polis och domstolar fram industrins intressen framför fackligt organiserade arbetares. Att FCL kunde upprätthålla miljarder i intäkter samtidigt som de tog ut eftergifter vid förhandlingsbordet, och samtidigt hävdade att arbetstagares pensionsplaner är ohållbara, säger mycket om hävstångseffekten som fossila bränsleföretag har över regionen.
"Det var förlusten av facket som stod på spel, (det) var att de bara slog sönder oss och precis som, knäckte oss ekonomiskt så att vi inte kunde slåss längre", sa en Local 594-arbetare som vi pratade med.
Kanada står inför en väsentlig, existentiell fråga. Kommer fossilbränslesektorns bana att vara en av en "rättvis övergång" mot en mindre kolintensiv ekonomi med behoven hos olje- och gasarbetare upprätthållna i centrum? Eller kommer den oundvikliga avvecklingen av utvinningsindustrin för fossila bränslen att leda till svåra arbetsförhållanden och sociala orättvisor?
Sammantaget representerar FCL:s attacker mot facket och dess pensionsplan en orättvis övergång, där försök att bryta arbetskraftens kollektiva makt är en del av retoriken om "netto-noll"-framtiden.
För att bygga en rättvis framtid för arbetare och miljö bör fackföreningar inom energisektorn överväga att bli både miljöaktörer och förvaltare av bra jobb som en del av en verkligt "rättvis omställning". Arbetet måste också inkluderas vid de politiska borden när regeringar och arbetsgivare fattar beslut om framtiden för fossila bränslen.
Den väg som utformats av mäktiga olje- och gasintressen är inte en som sätter arbetare eller samhällen först. Endast arbetarna själva kan driva på för dessa förändringar.
Tillhandahålls av The Conversation
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
