Tristess är vanligare på jobbet än i någon annan miljö, visar studier, och anställda har tråkigt på jobbet mer än 10 timmar per vecka i genomsnitt.
Även astronauter och poliser blir uttråkade på jobbet. Inget yrke är immunt.
Tristess tjänar ett viktigt syfte - det signalerar behovet av att stoppa en handling och hitta ett alternativt projekt. Men tristess blir problematiskt när det ignoreras.
Ny forskning från University of Notre Dame visar att försök att kväva tristess förlänger dess effekter och att alternerande tråkiga och meningsfulla uppgifter hjälper till att förhindra att effekterna av en tråkig uppgift sprider sig för att minska produktiviteten på andra.
"Breaking Boredom:Interrupting the Residual Effect of State Boredom on Future Productivity" kommer i Journal of Applied Psychology från huvudförfattaren Casher Belinda, biträdande professor i management vid Notre Dames Mendoza College of Business, tillsammans med Shimul Melwani från University of North Carolina och Chaitali Kapadia från Florida International University.
Teamet försökte förstå om, när och varför att uppleva tristess nu kan leda till uppmärksamhet och produktivitetsbrister senare. De testade dessa möjligheter i tre studier som undersökte konsekvenserna av tristess från uppgift till uppgift.
Den första studien byggde på data från familjer med dubbla karriärer som arbetar i en mängd olika branscher. Deltagarna svarade på flera undersökningar per dag med olika intervall, vilket gjorde det möjligt för teamet att undersöka sambandet mellan tristess, uppmärksamhet och produktivitet över tid. Uppföljningsstudier använde alternativa metoder för att nå en bredare publik och fokuserade på hur meningsfulla arbetsuppgifter hjälper till att lindra uttråkningens långvariga effekter.
Belinda, som är specialiserad på känslor, mellanmänsklig kommunikation och nära relationer inom organisationer, noterade att tristess ses som en störande känsla som alla viljestarka medarbetare bör dämpa för produktivitetens skull.
Han fann att att uppleva tristess vid en viss tidpunkt leder till försenade eller kvarvarande anfall av sinnesvandring. Anställda försöker ofta "krafta igenom" tråkiga uppgifter för att göra framsteg mot sina arbetsmål, men han sa att detta inte bara misslyckas med att förhindra tristess negativa effekter, utan det är också en av de mest dysfunktionella reaktionerna på tristess.
"Som en mullvad, att tona ner tristess på en uppgift resulterar i uppmärksamhet och produktivitetsunderskott som bubblar upp under efterföljande uppgifter," sa han. "Så paradoxalt nog ger ett försök att undertrycka tristess dess skadliga effekter en längre hållbarhet."
En del av lösningen ligger i hur arbetsuppgifterna är organiserade under dagen. Även om tråkiga uppgifter inte kan undvikas, kräver en effektiv bekämpning av de negativa effekterna av tristess noggrant övervägande av olika arbetsuppgifters karaktär och hur de sekvenseras. Casher sa att det hjälper att arbeta strategiskt och se bortom en enda tråkig uppgift.
"Att spela det långa spelet" kommer att hjälpa till att minimera de kumulativa effekterna av tristess under dagen, förklarade Belinda. "Efter en inledande tråkig uppgift bör anställda vända sig till andra meningsfulla uppgifter för att hjälpa till att återställa förlorad energi."
Mer information: Casher Belinda et al, Breaking boredom:Interrupting the residual effect of state boredom on future productivity., Journal of Applied Psychology (2024). DOI:10.1037/apl0001161
Journalinformation: Journal of Applied Psychology
Tillhandahålls av University of Notre Dame
