Poängen från de första amerikanska standardiserade testerna som togs under pandemin ger en tidig inblick i hur långt eleverna har hamnat efter, med några stater som rapporterar att det turbulenta året har vänt år av akademiska framsteg.

Texas utbildningstjänstemän erbjöd en dyster rapport på måndagen då staten blev en av de första att släppa fullständiga resultat från sina vårtentor. Andelen elever som läser på sin årskurs sjönk till de lägsta nivåerna sedan 2017, medan matematikpoängen sjönk till sin lägsta nivå sedan 2013. Totalt, ca 800, 000 ytterligare elever ligger nu efter sin betygsnivå i matematik, sa staten.

"Coronavirusets inverkan på vad skolan betyder, och vilken skola är, har varit riktigt djupgående, sa Mike Morath, statens utbildningskommissarie. "Det kommer att ta flera år av förändring och stöd för att hjälpa barn att komma ikapp."

Andra stater har delat förhandstitt på alarmerande resultat.

I florida, tjänstemän sa att läspoängen sjönk med 4 procentenheter jämfört med 2019, den senaste tiden de statewide testerna administrerades. I Indiana, statliga tjänstemän varnar för en nedgång i läsningspoäng och en "betydande nedgång" i matematik.

Experter varnar för att lågt deltagande i vissa regioner kan lämna hela stater med opålitliga data, och att även inom stater finns fickor där många familjer valt bort. I Texas, 86 % av eleverna tog proven i våras, ned från en typisk ränta på 96 %.

Fortfarande, de tidiga resultaten ger några av de starkaste uppgifterna hittills som beskriver effekterna av skolnedläggningarna i mars 2020, övergången till virtuell inlärning och relaterade störningar. De stämmer också med trender som setts i nationella studier under det senaste året:Eleverna ligger efter med läsning och ännu längre efter i matte.

Motgångarna är skarpast bland färgade studenter och de från låginkomstfamiljer. I alla studentgrupper, de som ägnade mer tid åt att lära sig personligen hade bättre provresultat.

"Det är lite sjukt att se botten falla ut för så många barn, sa Robin Lake, chef för Center on Reinventing Public Education vid University of Washington. "Det är klart att fjärrinlärning har drabbat de mest utsatta barnen hårdast. Det är vad vi förväntade oss, men det är fortfarande svårt att se."

Morath sa att resultaten understryker behovet av en stark återgång till personlig inlärning i höst. I distrikt med många elever som lär sig online, andelen som misslyckades med att uppfylla matematiska standarder ökade med 32 procentenheter. I distrikt med mer personligt lärande, i jämförelse, felfrekvensen ökade med 9 poäng.

Den klyftan var större än klyftorna mellan studenter baserat på ras eller inkomst, men uppgifterna fann också att vita elever hade högre poäng än sina svarta och latinamerikanska kamrater, och studenter från rikare familjer hade mycket högre poäng än de från fattigdom.

"Det här är inte siffror, det här är barn, " sade Morath, "och detta representerar hur väl vi har stöttat dem i deras fortsatta akademiska tillväxt."

Han ropade ut skoldistrikt som var långsammare att återgå till personlig inlärning, inklusive i El Paso, säger att de såg brantare inlärningsbakslag jämfört med landsbygdsskolor som snabbt öppnade klassrummen igen. I El Paso Independent School District, 64 % av åttondeklassare klarade inte mattenormerna i våras, jämfört med 20 % 2019, enligt statens uppgifter.

Ordföranden för El Paso Teachers Association, Norma De La Rosa, sa att lärare gjorde det bästa de kunde med virtuell undervisning även om modellen hindrade dem från att ge extra uppmärksamhet åt barn som kan ha behövt det.

El Paso-distriktet höll instruktionerna online fram till januari, när staten hotade att dra pengar från skolor som inte erbjöd personligt lärande. Under fjärrinlärning, några familjer tillbringade långa sträckor i Mexiko och många andra kämpade med tillgång till internet. Med tanke på dessa utmaningar, De La Rosa sa, testresultaten är inte överraskande.

Clay Robison, talesman för Texas State Teachers Association, sa att uppgifterna visar att det inte finns någon ersättning för personligt lärande. Men han sa också att ge familjer möjligheter att lära sig på distans förmodligen förhindrade fler dödsfall från COVID-19.

"Vi var mitt i en dödlig pandemi och vi är säkra på att det räddade livet på några studenter, det räddade livet på några skolanställda, det räddade livet på några medlemmar av deras familjer och det var nödvändigt, " sa Robison. "Lyckligtvis, de flesta Texas-studenter och lärare levde för att lära sig en annan dag."

Under typiska år, Texas använder sina årliga test för att betygsätta skolor och avgöra om elever kan gå till nästa årskurs. Men statliga tjänstemän avbröt dessa åtgärder under pandemin och sa att test borde användas för att identifiera elever som behöver mest hjälp. Alla elever som inte klarade av att testa standarder kommer att ha rätt till intensiv handledning nästa läsår enligt ny lagstiftning som antogs av lagstiftare förra månaden.

I Indiana, som förväntas släppa testresultat denna vecka, lagstiftare antog ett lagförslag om "håll ofarligt" så att dåliga testresultat inte kommer att användas mot lärare eller skolor. Staten avsatte också 150 miljoner dollar för att hantera inlärningsförlust, varav mycket spenderas på bidrag för att utöka sommarens utbildningsprogram.

Studenter över hela USA hade ett år ledigt från de federalt obligatoriska testerna förra året efter att Trump-administrationen avbröt proven medan coronaviruset rasade. Men Biden-administrationen beordrade stater att återuppta examen i år med ny flexibilitet. Stater blev tillsagda att inte beordra elever att komma till skolan bara för att ta prov, och utbildningsavdelningen beviljade några tillstånd extra utrymme för att ändra tentor eller testa färre studenter.

Vissa stater fortsatte att trycka på för ett fullständigt inställt test, inklusive i New York, Michigan och Georgia. Utbildningsdepartementet avvisade deras förfrågningar men tillät Washington, D.C., att hoppa över prov eftersom 88 % av eleverna fortfarande lärde sig på distans.

Den ojämna flexibiliteten fick kritik från testförespråkare som säger att det skapade ett lapptäcke av statliga testplaner. Med så mycket variation, de säger, det kommer att bli svårt att få en tydlig nationell bild av pandemins effekter.

Utbildningsexperter är särskilt oroade över elever som inte kommer att synas i de nya resultaten. De som valde bort prov är mer benägna att ha lärt sig på distans, forskare säger, och kan vara bland elever som kommer att behöva mest hjälp.

Sjö, vid University of Washington, sa att hon är orolig för hemlösa studenter, tillsammans med elever som lär sig engelska och de som har särskilda behov. Hon fruktar att de kan vara bland de "försvunna barnen" som inte tog tester.

"Detta är toppen av isberget, ", sa Lake. "De här siffrorna är själva början på vad vi börjar förstå. Och det finns potential för dessa barn att fortsätta att minska om det inte finns snabba ingripanden."

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.