En ny matematisk modell utvecklad av forskare vid University of California, Davis, avslöjar hur olika motiv kan påverka samarbete i sociala dilemman. Modellen, publicerad i tidskriften Nature Communications, antyder att samarbete kan upprätthållas även när individer motiveras av egenintresse, så länge de också har en känsla av rättvisa.

Sociala dilemman uppstår när individer har motstridiga intressen och måste bestämma sig för om de ska samarbeta eller tävla. Till exempel, i en tragedi av allmänningen, kan individer välja att överbeta en delad bete, även om detta i slutändan kommer att leda till utarmning av resursen.

Tidigare modeller av sociala dilemman har vanligtvis antagit att individer motiveras av antingen egenintresse eller altruism. Den nya modellen som utvecklats av UC Davis-forskarna tyder dock på att individer också kan motiveras av en känsla av rättvisa. Detta rättvisemotiv kan leda till att individer samarbetar även när det inte är i deras eget bästa, helt enkelt för att de tror att det är rätt sak att göra.

Forskarna testade sin modell med hjälp av en serie datorsimuleringar. De fann att samarbete med största sannolikhet skulle upprätthållas när individer motiverades av en kombination av egenintresse, altruism och rättvisa. När individer enbart motiverades av egenintresse bröt samarbetet snabbt samman. Men när individer hade en känsla av rättvisa, var de mer benägna att samarbeta även när det inte var i deras eget bästa.

Forskarnas resultat tyder på att rättvisa är en viktig faktor som kan bidra till att upprätthålla samarbete i sociala dilemman. Detta fynd har implikationer för att förstå ett brett spektrum av sociala fenomen, såsom miljöskydd, resursförvaltning och internationella relationer.

"Vår modell tyder på att rättvisa kan spela en nyckelroll för att upprätthålla samarbete även när individer är motiverade av egenintresse", säger studiens huvudförfattare Benjamin Allen, en postdoktor vid institutionen för evolution och ekologi vid UC Davis. "Detta fynd har viktiga konsekvenser för att förstå hur vi kan utforma institutioner och policyer som främjar samarbete."

Forskarnas resultat tyder också på att insatser som främjar en känsla av rättvisa skulle kunna bidra till att öka samarbetet i sociala dilemman. Till exempel kan utbildningsprogram som lär människor om vikten av rättvisa bidra till att öka samarbetet inom miljöskydd och resursförvaltning.

"Vår modell ger ett nytt ramverk för att förstå hur motiv påverkar samarbete i sociala dilemman", säger studiens seniorförfattare Kathleen Salomon, professor vid institutionen för evolution och ekologi vid UC Davis. "Det här ramverket kan hjälpa oss att utforma insatser som främjar samarbete och förbättrar sociala resultat."