Medan vetenskapen ofta bländar av banbrytande upptäckter, ger den sig också in i det säregnas rike. Nedan presenterar vi tio genuint undersökta frågor som kan låta konstiga men som har sina rötter i rigorösa undersökningar.
En studie från Erasmus University Rotterdam fann att subtil kroppshållning påverkar numeriska uppskattningar. Deltagare som lutade sig åt vänster tenderade att underskatta kvantiteter, medan de som lutade sig åt höger gav något högre uppskattningar. Effekten var blygsam, men den belyser hur icke-verbala signaler kan påverka vår kognition.
Forskning som involverade 516 brittiska mejerigårdschefer visade att kor vars namn var kända för deras skötare producerade i genomsnitt 68 gallons (258L) mer mjölk årligen. Även om orsakssamband återstår att helt bekräftas, tyder korrelationen på att individualiserad uppmärksamhet kan förbättra produktionen.
En Nature-studie från 2007 visade att gravida kvinnor utvecklar en mer uttalad ländryggslordos – en inåtgående kurva av den nedre ryggraden – vilket gör att de kan flytta sitt massacentrum och behålla balansen trots en växande mage. Denna biomekaniska anpassning är unik för människor.
I ett lekfullt experiment inspelat i Annals of Improbable Research , mätte forskare volymen trä som en hackklocka teoretiskt kunde flytta:22,0859393 kubiktum (361,9237001 cm³) per dag. Studien visar möjligheten att tillämpa kvantitativa metoder även på nyckfulla frågor.
University College Londons femåriga longitudinella studie fann att framgångsrika taxichaufförer i London uppvisar större hippocampi - hjärnregionen förknippad med rumsligt minne - än icke-förare. Resultaten stödjer tanken att krävande navigering kan inducera neuroplasticitet.
Inspirerade av Tjernobyl-katastrofen undersökte forskare om vardagskläder kunde fungera som akut andningsskydd. Även om en bröstmugg i full storlek kan fungera som ett filter när den är korrekt monterad, skulle praktisk användning kräva ytterligare ingenjörskonst och testning.
Australiska forskare utvecklade en formel:för förhållanden med svagt ljus med färre än 20 personer, ta hälften av antalet bilder; i väl upplysta scener räcker det med en tredjedel. Beräkningen tar också hänsyn till slutartid och genomsnittlig blinkfrekvens.
En studie vid Stockholms universitet fann att kycklingar visade en mätbar preferens för datorgenererade bilder av ansikten som bedömdes som mycket attraktiva. Även om den underliggande motivationen förblir spekulativ, understryker upptäckten perceptuella fördomar mellan olika arter.
SpeechJammer, skapad av de japanska forskarna Kurihara och Tsukada, producerar fördröjd auditiv feedback som kan undertrycka tal. Även om enheten är användbar i kontrollerade inställningar, visar den också hur subtila akustiska signaler kan störa mänsklig kommunikation.
Forensisk forskning visar att fulla flaskor går sönder med 25 % mindre kraft men ger 70 % mer slagkraft än tomma. Den högre kinetiska energin hos fulla flaskor kan orsaka allvarligare trubbigt trauma, medan krossat glas från en tom flaska kan leda till skarpa skador.
