Dagens australiska fäder tros vara mer "hands on" och engagerade i sina barn än den stereotypa frånvarande familjeförsörjaren från tidigare generationer.

Dock, vår forskning som utforskar australiskt faderskap mellan 1919 och 2019 har visat att medan mäns familjeroller har förändrats, Djupt rotade samhälleliga och kulturella krafter hindrar dem från att vara den sortens fäder många av dem skulle vilja vara.

Försörjaren i början av 1900-talet

Vår forskning undersökte muntliga historieintervjuer med (och om) fäder från olika bakgrunder, tillsammans med arkivkällor inklusive brev, dagböcker och regeringsakter. Vårt mål var att bättre förstå upplevelsen av australiensiska faderskap under de senaste 100 åren.

Vi fann att en nyckelfaktor som formade det australiensiska faderskapets historia har varit kraven på betalt arbete och den bestående kraften hos försörjarrollen – även i situationer där pappor inte är ensamförsörjare.

Även om familjeförsörjarfadern knappast är ett unikt australiensiskt fenomen, idealet blev här institutionaliserat på utmärkande sätt.

1907 års skördardom, ett landmärke domstolsbeslut, fastställde principen att den manliga grundlönen skulle försörja en hustru och tre barn. Detta beslut, vilket i sin tur säkerställde lägre löner för kvinnor, förblev grunden för att fastställa Australiens minimilön fram till 1970-talet.

Manliga familjeförsörjare antaganden formade inte bara landets löner utan också välfärds- och skattepolitiken, så att det helt enkelt blev bättre ekonomiskt för pappor att arbeta och mammor att stanna hemma med barnen. Detta förankrade en könsfördelning i familjeroller som skulle pågå i generationer.

Den stora depressionen gjorde sedan många fäder misslyckade familjeförsörjare. Geoffrey Ruggles, som föddes på landsbygden i Victoria 1924, påminde i en muntlig historieintervju att när hans krigsveteran pappa förlorade arbetet, hans mamma var "tvungen att skura andras tvätt".

Förödmjukelse underblåste oenighet i äktenskapet och skadade Ruggles relation med sin far. Han hittade en alternativ fadersfigur i sin marinofficerfarbror:"[Min farbror] hade mycket glamour om honom […] en extrovert, en ljus utgående, glad man. En kontrast till min pappa som var en sorglig säck. Så farbror Tom var en fantastisk kille att vara med, han gav mig verktyg och hjälpte mig att starta saker som det, och främjade en idé om innovation – att göra det jag ville göra."

Sönerna till familjer som kämpade med depressionstiden växte ofta upp fast beslutna att vara bra försörjare för sina egna familjer.

Många var också veteraner som sökte stabiliteten i det "traditionella" familjelivet. Dessa män blev stereotypa, Holden-körning, familjeförsörjare fäder på "det tänkta femtiotalet", motsvarighet till den stereotypa 1950-talets hemmafru.

Dessa stereotyper är inte helt fel. Ensamförsörjarfadern antas ofta vara den historiska normen, men i själva verket var detta familjearrangemang i stort sett möjligt under endast en kort tid mellan tidigt 1950-tal och 1970-tal. För enda gången i Australiens historia, många arbetarfamiljer kunde klara sig på en lön.

I mitten av 1970-talet dock, lågkonjunkturer, avindustrialiseringen och avskaffandet av arbetskraften krossade den ekonomiska tryggheten för det (manliga) "jobbet för livet". På samma gång, feminism och lika lön var en ny utmaning för den manliga familjeförsörjaren.

Den "nya mannen" i slutet av 1900-talet

Historien är så ofta cirkulär. Efterkrigstidens söner, familjeförsörjare pappor ville göra saker annorlunda än sina pappor, för.

I en annan muntlig historieintervju, Peter, en man född i Melbourne 1956, kom ihåg:

"Som tonåring på 1970-talet […] hade de flesta killar som jag kände usla relationer med sina pappor. Och jag tror att det var väldigt vanligt […] många av dem hade varit i krig, de hade kommit hem och deras roll var att bygga en familj, du vet, bygga en ekonomisk grund för det så att de arbetade långa timmar och de verkade bara inte relatera till sina söner."

Vi trivdes alla riktigt bra med varandras mammor. Men fäderna var väldigt avlägsna figurer och det är väldigt annorlunda än idag.

Det sociala, kulturella och ekonomiska förändringar som svepte över Australien från mitten av 1970-talet gav nya möjligheter och förväntningar för fäder. Feminismen och det växande antalet arbetande mammor utmanade traditionella könsroller i familjer och bidrog till framväxten av det populära idealet om den "nya mannen" på 1980-talet.

Fäder av denna generation var mer benägna att vara närvarande vid födseln av sina barn, och att vara fysiskt och känslomässigt "närvarande" pappor.

Det oundvikliga resultatet av dessa förändringar, vissa antog, skulle vara en dubbel arbetstagare-vårdare modell av familjeliv där mödrar och fäder har mer jämlika föräldraroller.

Familjen "modifierad familjeförsörjare".

Än, Dagens fäder tycker fortfarande att deras arbetsliv är en betydande barriär för deras förmåga att vara aktiva och engagerade pappor.

Sedan mitten av 1990-talet, den vanligaste familjebildningen har varit modellen "modifierad försörjare". Mödrar återgår vanligtvis till jobbet efter att ha fått barn, oftast på deltid, medan den heltidsarbetande fadern tjänar primärlönen.

Även om fäder tar hand om barn något mer än tidigare, tidsanvändningsundersökningar bekräftar hur mycket mer tid kvinnor spenderar på barnomsorg idag jämfört med män. Det obetalda arbetet i hushålls- och familjeförvaltningen faller fortfarande till stor del på mödrar, med pappor som hjälper till, "som hemundervisning under covid har blottat.

Fäder som intervjuades i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet uttrycker en önskan att vara mer involverade, men är bundna till betalt arbete som begränsar tiden och möjligheten till föräldraskap. Många talar om stressen med att försöka uppfylla förväntningarna på jobbet, såväl som hemma, och en del känner sig utestängda från familjelivet.

Peter, en man född i mitten av 1950-talet i Victoria, minns:"Jag arbetade förmodligen ganska långa timmar och många av arbetsuppgifterna var upp till min fru att göra […] Även på helgerna, Jag upptäckte att om barnen fick välja vem de skulle gå med, de tenderar att välja min fru ändå. Jag tyckte att det var jobbigt ganska ofta."

Jag brukade aldrig komma hem från jobbet förrän 7:00–7:30. Mitt jobb var att tjäna pengar, och enda gången jag gjorde saker i huset var på helgen och för barnen.

De pappor som tillbringar mest tid med sina barn tenderar att vara de som lever i mindre typiska familjetyper, inklusive ensamstående och hemmavarande pappor.

Homosexuella manliga par med barn är mindre fristående från sina barns dagliga omsorg än fäder i heterosexuella parfamiljer, kanske för att de klarar av att kringgå "könsbagaget" som påverkar mäns och kvinnors roller i familjer.

Föräldraparadoxen

Dagens australiensiska fäder står inför en slående paradox. De förväntas vara mer "hands-on pappor, "Ändå har det skett lite systemförändringar i deras arbetsliv (inklusive tillgång till, och upptag av, föräldraledighet och flexibelt arbete). Det har också skett liten förändring av könsroller i familjearrangemang:en situation som visserligen, många pappor har varit glada att rulla med.

De flesta pappor arbetar fortfarande långa dagar och många är oroliga över hur lite tid de har på sig att vara förlovade pappor. Dagens pappor kanske inte ser försörjning som sitt existensberättigande, men familjeförsörjarmodellen för australiskt faderskap är ännu inte "historia".

Denna artikel publiceras från The Conversation under en Creative Commons -licens. Läs originalartikeln.