Denna virvlande, vridande skyscape är en gripande och något skrämmande syn - en perfekt Halloween Space Science Image of the Week. Jagged banor i nyanser av mörk och ljusgrön härva med ljusa fläckar av vitt, skapa en knuten spiral som påminner lite om en himmelsorm som vrider sig över himlen, hängande illavarslande över den sömniga staden nedanför.

Det kan se lämpligt skrämmande och utomjordiskt ut, men den här bilden visar något som är ganska vanligt vid jordens nordligaste och sydligaste breddgrader. De gröna blinkarna på himlen är en norrsken, ses när stora utbrott av energiska atompartiklar strömmar ut från solen och träffar en planets atmosfär. Dessa partiklar filtrerar ner genom de skyddande skikten som omger jorden - såsom magnetosfären, den rymdregion som domineras av magnetfältet - och interagerar med luftpartiklarna som finns nedan i atmosfären. Fläckar av atmosfär lyser därefter ljust och kusligt, fyller vår himmel med häpnadsväckande krusningar och färgblixtar.

Auroror kallas ofta för '' norrskenet '' (aurora borealis), men de förekommer också regelbundet på södra breddgrader (aurora australis). De ses bäst från regioner inklusive Australien, Nya Zeeland, Antarktis och delar av Sydamerika (södra), och Kanada, Alaska, Skandinavien och Island (norra).

Effekten ses endast på polära och nära polära breddgrader eftersom de laddade partiklarna reser in mot jorden längs magnetfältlinjer som möter vår planet vid dess poler.

Auroror är den mest synliga manifestationen av solens effekt på jorden. Sedan 2000 har ESA:s kvartett med klungarsatelliter har undersökt den komplexa sol -jordförbindelsen och har tagit reda på pusslet om hur och varför auroror bildas.

Den här bilden visar en stad på södra Island som heter Selfoss, på floden Ölfusá (synlig i förgrunden). Den togs av fotografen Davide Necchi den 27 augusti 2015. Denna speciella norrsken var kopplad till en solstorm, vilket orsakade en särskilt stor och plötslig utsläpp av partiklar i vår atmosfär. Som ett resultat, ljusen var intensiva och ovanligt ljusa, dyker plötsligt upp på kvällshimlen innan det var helt mörkt. Faktiskt, norrskenet var så ljust att Davide valde en relativt kort exponeringstid på 3 sekunder, medveten om att de ljusaste delarna av fotot längre kan 'brinna' eller bli 'utblåst', förlorar därmed detaljer.

Necchi använde en Canon 5D Mark II -kamera med ett 14 mm f2.8 -objektiv. Denna bild hade en ISO på 1600, och inget filter har applicerats. Den ljusa fullmånen syns också i ramen, hänger under ett molnlager.