Det har bara blivit svårare för överraskande meteorskurar att undgå vår uppmärksamhet.

Den 1 oktober den tredje stationen i en ny 48-kamera, videoövervakningsnätverk i Förenade Arabemiraten har kommit online för att hjälpa till att kartlägga meteorskurar. Nätverket kompletterar de befintliga 80-kameror kameror för Allsky Meteor Surveillance (CAMS) nätverk tolv tidszoner senare i Kalifornien.

"Vissa meteorskurar varar bara i timmar, " säger SETI-institutets meteorastronom Peter Jenniskens. "Nu, vi kan fånga dem även när Kalifornien är på fel sida av jorden."

Det nya nätverket etablerades av astronomen Mohammad Odeh från International Astronomical Center i Abu Dhabi, med stöd från Förenade Arabemiratens rymdorganisation. Data överförs till SETI Institute, där Jenniskens beräknar meteorbanorna som en del av en pågående NASA-sponsrad meteorregnundersökning.

"Det nya nätverket fungerar bra, " säger Odeh. "Den fångade 67 meteorer under den första natten av observationer."

Nätverket består av sky-pointed, videoövervakningskameror med svagt ljus placerade på tre platser i Förenade Arabemiraten söder om Abu Dhabi. Kamerorna spelar automatiskt in en videofil när en meteor har upptäckts. Den meteoren kanske bara är en del av en meteorregn, eller det kan vara ett meteoritfall eller återinträde av satellitskräp. När den meteoren fångas från mer än en plats, dess bana är triangulerad så att meteorregn från ursprunget kan bestämmas, samt platsen för möjliga nedslagsplatser för meteoriter i fall ett meteoritfall skulle inträffa över Förenade Arabemiraten.

Varje station har 17 kameror, 16 av dem körs som en fluga-öga-kamera som liknar California CAMS-nätverket, som täcker himlen över 30 graders höjd. Den 17:e kameran har en vidvinkellins för att täcka djupare penetrerande delar av ljusa meteorer och satellitåterinträden närmare horisonten.

Rätt i vägen, som om man förutsåg glädjen av att ha alla kamerastationer i drift, nätverket fångade ett ljust eldklot klockan 16:15:58 UT på kvällen den 30 september. Preliminära resultat beräknade av Jenniskens visar att meteoroiden anlände med en skenbar ingångshastighet på 23 km/s från riktningen Right Ascension 345 grader och Deklination +31 grader. Objektet anlände på en asteroidbana. Små meteoriter kan ha fallit nära staden Abu Dhabi, strax väster om flygplatsen.

"Brandklotet rapporterades av flera visuella observatörer i Förenade Arabemiraten och Oman, säger Odeh, "En av dem som rapporterade eldklotet från Abu Dhabi var vår ordförande för International Astronomical Center."