Konstellationen Jungfrun (Jungfrun) är särskilt rik på galaxer, delvis på grund av närvaron av en massiv och gravitationsbunden samling av över 1300 galaxer som kallas Jungfruklustret. En särskild medlem av denna kosmiska gemenskap, NGC 4388, fångas på denna bild, som sett av NASA/ESA Hubble Space Telescopes Wide Field Camera 3 (WFC3).

Ligger cirka 60 miljoner ljusår bort, NGC 4388 upplever några av de mindre önskvärda effekterna som kommer med att tillhöra en sådan massiv galaxhop. Det genomgår en förvandling, och har fått en något förvirrad identitet.

Medan galaxens utkanter verkar jämna och särdragslösa, ett klassiskt inslag i en elliptisk galax, dess centrum visar anmärkningsvärda dammbanor begränsade inom två symmetriska spiralarmar, som dyker upp från galaxens glödande kärna - en av de uppenbara egenskaperna hos en spiralgalax. Inom armarna, fläckar av klarblått markerar platserna för unga stjärnor, vilket indikerar att NGC 4388 har varit värd för de senaste utbrott av stjärnbildning.

Trots de blandade budskapen, NGC 4388 klassificeras som en spiralgalax. Dess ovanliga kombination av egenskaper tros ha orsakats av interaktioner mellan NGC 4388 och andra galaxer i Jungfruklustret. Gravitationsinteraktioner – från blickande slag till frontalkrockar, tidvattenpåverkan, sammanslagningar, och galaktisk kannibalism – kan vara förödande för galaxer. Medan vissa kan ha turen att helt enkelt drabbas av en förvrängd spiralarm eller nyutlöst våg av stjärnbildning, andra ser sin struktur och innehåll helt och oåterkalleligt förändrade.