Capri Chasma ligger i den östra delen av Valles Marineris canyonsystem på Mars, det största kända canyonsystemet i solsystemet. Djupt snittade kanjoner som detta är utmärkta mål för att studera Marsskorpan, eftersom väggarna kan avslöja många olika typer av berggrund.

Denna del av kanjonen riktades av HiRISE baserat på en tidigare spektral detektion av hematitrika avlagringar i området. Hematit, ett vanligt järnoxidmineral, identifierades här först av Mars Global Surveyor Thermal Emission Spectrometer (TES). I denna TES -bild, röda pixlar indikerar högre mängder hematit, medan de blå och gröna pixlarna representerar olika typer av vulkaniska bergarter (t.ex. basalt).

Hematit i Meridiani Planum -regionen detekterades också med TES -instrumentet (som vi kan se med den ljusröda fläcken på Global TES -mineralkartan). Som en konsekvens, Meridiani Planum var den första landningsplatsen som valdes ut på Mars på grund av spektral detektion av ett mineral som kan ha bildats i närvaro av flytande vatten.

Strax efter landning, Opportunity-rovern upptäckte närvaron av hematit i form av konkretioner som kallas "blåbär." Blåbären finns i samband med lager av sulfatsaltrika stenar. Salterna antas ha bildats genom höjning och sänkning av grundvattennivån. Under ett sådant evenemang, berget förändrades för att bilda de hematitrika blåbären. När berget urholkades, de mer resistenta hematitrika blåbären plockades ut och koncentrerades till slätterna som en "lag" -fyndighet. Marsblåbär observeras spridda över Meridianis slätter längs Opportunitys travers från Eagle Crater till Endeavour Crater, där Opportunity fortsätter att utforska efter att dess uppdrag började för över 10 år sedan.

Denna närbild i infraröd färg belyser vad som möjligen är de hematitrika avlagringarna som ligger mellan olika typer av berggrundsterrasser i Capri Chasma. Den blåaktiga terrassen har sannolikt vulkaniskt ursprung, möjligen basaltisk, medan de grönaktiga stenarna förblir oidentifierade.

Den centrala rödaktiga terrassen är möjligen där en del av hematiten kan vara koncentrerad. Den högre terrassen med de ljusare färgerna är troligen en sulfatrik sten (baserat på CRISM-data i området). Med tanke på närvaron av både sulfatsalter och hematit i detta område, besläktat med insättningar och föreningar som utforskats av Opportunity -rovern i Meridiani Planum, det kan vara så att dessa material i Capri Chasma kan ha ett liknande ursprung.

Den gula rektangulära rutan som visas på TES -spektralkartan beskriver motsvarande plats för HiRISE -bilden. Även om konturen inte verkar innehålla ett högt antal hematiter, vi noterar att den lägre upplösningen för TES (cirka 3 till 6 kilometer per pixel) kan utesluta mindre exponeringar och finare delpixeldetaljer som ännu inte har tagits, men kan vara med HiRISE. En uppföljningsobservation av CRISM-spektrometern kan avslöja ytterligare detaljer och en spektral signatur för hematit i närheten med en finare upplösning än TES.