NASA skickar för första gången en afroamerikansk astronaut till den internationella rymdstationen.

Resenären är Jeanette Epps, en fysik- och vetenskapsman som arbetade för CIA som teknisk underrättelseofficer.

Epps kommer att flyga till ISS som flygingenjör 2018. Hennes befälhavare kommer att vara Andrew Feustel, en veteran astronaut.

"Varje rymdstationsbesättning ger något annat till bordet, och Drew och Jeanette har båda mycket att erbjuda, "sa Chris Cassidy, chef för Astronaut Office vid NASA:s Johnson Space Center i Houston.

"Rymdstationen kommer att tjäna på att ha dem ombord, sa Cassidy.

Ett tiotal afroamerikanska astronauter har rest på amerikanska rymdfärjemissioner men Epps blir den första afroamerikanen på rymdstationen.

Hon valdes ut i juli 2009 som en av 14 medlemmar i den 20:e NASA -astronautklassen. Hennes utbildning omfattade ryska, för att kunna prata med kosmonauter på ISS.

Epps har en doktorsexamen i rymdteknik från University of Maryland.

© 2017 AFP