Japan tisdag lanserade en satellit för att modernisera sin militära kommunikation och enligt uppgift att bättre övervaka nordkoreanska missiluppskjutningar.

Kirameki-2 kommer att möjliggöra mark, sjö- och luftförband inom militären – kända som självförsvarsstyrkorna – för att kommunicera direkt med varandra, sa en tjänsteman från försvarsdepartementet.

"Vi kommer att kunna utbyta en stor mängd data snabbare, " sa tjänstemannen till AFP.

"Vi delar för närvarande information med röst och fax" på grund av begränsningar i hastigheten och kapaciteten hos de tre civila satelliter som ministeriet för närvarande använder, han sa.

En H-IIA raket som bär satelliten, som betyder "gnistra" på engelska, sprängdes av från den södra ön Tanegashima klockan 16:44 lokal tid (0744 GMT).

Det offentliga TV-bolaget NHK sa att ministeriet snabbt skulle kunna dela information om ballistiska missiler som avfyrats av Nordkorea eller videor av japanska trupper utplacerade utomlands.

Japan är på konstant beredskap för åtgärder från Nordkorea, som genomförde två underjordiska kärnvapenprov och mer än 20 missilprovslanseringar förra året.

Kirameki-2 är en av tre försvarskommunikationssatelliter som kommer att ersätta de nuvarande civila.

Den totala kostnaden för de tre uppgår till 230 miljarder yen (2,48 miljarder USD), sade departementet.

Ministeriet planerade att lansera Kirameki-1 förra året men den genomgår reparationer efter att ha skadats när den transporterades till en uppskjutningsplats i Franska Guyana.

Lanseringen är nu planerad till tidigast mars 2018.

© 2017 AFP