Ryssland sa på lördagen att de hade beställt en fullständig kontroll av motorer som används på dess nyckelprotonraket efter att ett lastfartyg kraschade förra månaden på grund av motorsönderfall och en inspektion avslöjade fabriksbrott.

En fabrik som tillverkade motorer för både Soyuz- och Proton-raketerna hade arbetare som bytte teknik och dokumentation, "Vice premiärminister Dmitrij Rogozin sa, lovar att straffa de ansvariga.

Tidigare rapporter sa att motordelar som användes i andra och tredje etappen av den mycket använda Proton-raketen hade bytts ut mot billigare varianter.

"En nödvändig kontroll av motorer med eventuella tekniska defekter kommer att göras, "Roscosmos rymdbyrå sa, tillägger att lanseringsschemat kommer att "koordineras" med verifieringarna.

Rogozin sa att uppskjutningar med protonraketen skulle återupptas om tre och en halv månad.

Han nämnde inte Soyuz-raketerna, som används för bemannade flygningar, speciellt nästa ISS-uppdrag som är planerat till slutet av mars.

Progress-fraktfartyget kraschade i Sibirien efter att det misslyckades med att nå omloppsbana i början av december på grund av ett fel under tredje etappens separation.

En kommission som utsetts för att undersöka ärendet drog tidigare denna månad slutsatsen att felet orsakades av att motorn i tredje steget gick sönder. antingen på grund av att "främmande material" kommer in eller ett "monteringsfel".

Lastfartyget bars av Soyuz-raketen, men samma motor används på protonraketen, enligt dess tillverkare, Voronezh.

En rapport från Kommersant Daily sade att alla motorer som byggts för den tredje och andra etappen av Proton -raketen hade återkallats, medan ett test visade att en viktig värmebeständig del gjord av material som innehåller ädelmetaller hade bytts under monteringen.

Det var inte omedelbart klart om Soyuz -raketmotorer också skulle kontrolleras eller återkallas.

Chefen för Voronezh -anläggningen slutade tidigare denna månad "på grund av otillfredsställande arbete och produktkvalitet."

Uppskjutningen i december av kommunikationssatelliten EchoStar-21 av en proton har redan försenats.

Ryssland är för närvarande det enda landet som genomför bemannade rymdflyg till ISS.

Dess rymdindustri hade drabbats av en rad motgångar och uppskjutningsmisslyckanden de senaste åren, medan korruptionsskandaler har plågat dess nya rymdhamn i Fjärran Östern.

© 2017 AFP