Det amerikanska rymdutforskningsprogrammet bör fortsätta att fokusera på återvinning av robotprover och mänskliga uppdrag till Mars, säger Scott Hubbard, Chefredaktör för Nytt utrymme . Han beskriver fördelarna och riskerna med denna strategi i en ledare med titeln "Keeping the Focus on Mars, " publicerad i Nytt utrymme .

Scott Hubbard, Adjungerad professor vid institutionen för flygteknik och astronautik vid Stanford University och tidigare chef för NASA:s Ames Research Center, berättar om de fyra senaste förvaltningarnas åtaganden för rymdutforskning, som börjar med president Kennedys löfte 1961 att skicka en man till månen och återlämna honom säkert – det enda initiativet som framgångsrikt har finansierats och genomförts. I oktober 2017, Vicepresident Pence föreslog att NASA skulle planera "mänskliga uppdrag till månen" som en "språngbräda" för efterföljande mänskliga uppdrag till Mars. I den nuvarande ledaren, Professor Hubbard presenterar möjliga sätt att kompensera för de stora kostnaderna för rymdutforskning, inklusive internationella partnerskap, och han diskuterar vad som gör Mars till ett så övertygande vetenskapligt mål.

"Jag förespråkar starkt att slutföra Mars Sample Return, " säger professor Hubbard. "Enbart det initiativet kommer att visa ett fortsatt amerikanskt ledarskap och kanske ge svar på de mest grundläggande frågorna människor ställer:'Är vi ensamma?' Jag tror också att alla framtida mänskliga utforskningsplaner måste fortsätta att röra sig mot Mars."