Den här bilden från NASA/ESA rymdteleskop Hubble visar den ovanliga galaxen IRAS 06076-2139, finns i stjärnbilden Lepus (Haren). Hubbles Wide Field Camera 3 (WFC3) och Advanced Camera for Surveys (ACS) instrument observerade galaxen från ett avstånd av 500 miljoner ljusår.

Detta speciella objekt sticker ut från mängden genom att faktiskt vara sammansatt av två separata galaxer som rusar förbi varandra på cirka 2 miljoner kilometer (1, 243, 000 miles) per timme. Denna hastighet är sannolikt för hög för att de ska gå samman och bilda en enda galax. Dock, på grund av deras lilla separation på endast cirka 20, 000 ljusår, galaxerna kommer att förvränga varandra genom tyngdkraften medan de passerar varandra, förändra sina strukturer i stor skala.

Sådana galaktiska interaktioner är en vanlig syn för Hubble, och har länge varit ett studieområde för astronomer. Det spännande beteendet hos interagerande galaxer tar många former; galaktisk kannibalism, galaxtrakasserier och till och med galaxkollisioner. Vintergatan själv kommer så småningom att falla offer för det senare, smälter samman med Andromedagalaxen på cirka 4,5 miljarder år. Vår galax öde borde dock inte vara alarmerande:medan galaxer är befolkade av miljarder stjärnor, avstånden mellan enskilda stjärnor är så stora att knappast några stjärnkollisioner kommer att inträffa.