Ett blixtnedslag nära Cape Canaveral tvingade SpaceX att skjuta upp till lördag sin första lastleverans någonsin till astronauterna som lever i omloppsbana med ett fartyg som redan har flugit till rymden en gång tidigare, Det sa NASA på torsdag.

Blixten träffade inte någon av SpaceX:s utrustning utan inträffade inom 10 miles (16 kilometer) från uppskjutningsrampen.

Strejken inträffade cirka 25 minuter före den planerade lanseringen klockan 17:55 (2155 GMT).

"Regeln om blixtflyg kräver 30 minuter för dig att rensa det innan det är säkert att starta, "NASA -talesman Mike Curie sa.

"Vädret har fått oss idag."

Nästa tillfälle för SpaceX:s 11:e kommersiella återförsörjningsuppdrag ombord på ett obemannat Dragon-lastfartyg är nu 17:07 (2107 GMT) på lördag, och kommer att sändas live på NASA:s hemsida.

Väderprognosen för lördag är 60 procent gynnsam, sa NASA.

Renoverad kapsel

Det tuggummiformade rymdskeppet Dragon har renoverats, efter att tidigare ha fört mat och förnödenheter till den internationella rymdstationen i september 2014, och sedan plaska tillbaka ner i havet intakt.

"Majoriteten av denna drake har varit i rymden tidigare, sade Hans Koenigsmann, SpaceX:s vice vd för uppdragsgaranti.

Värmeskölden, dock, har bytts ut, sa han till reportrar vid en presskonferens före lanseringen på onsdagen.

Återanvändningen av ett gammalt rymdskepp är det senaste draget i SpaceX:s långvariga strategi för att göra rymdflyg billigare och mer miljövänligt.

Dess huvudsakliga insats har varit att återvinna raketer, genom att driva deras förstastegsmotorer och guida dem tillbaka till jorden efter lanseringen.

Detta räddar huvuddelen av raketen, och undviker att kasta ut utrustning för miljontals dollar i havet efter start.

Cirka 10 minuter efter lördagens lansering, SpaceX kommer att försöka landa den första etappen av Falcon 9-raketen på fast mark vid Cape Canaveral.

Draken är packad med nästan 6, 000 pund (2, 700 kg) vetenskaplig forskning, besättningsmaterial och hårdvara.

Tillbehören för speciella experiment inkluderar levande möss för att studera effekterna av benskörhet och fruktflugor för forskning om mikrogravitationens inverkan på hjärtat.

Rymdfarkosten är också laddad med solpaneler och utrustning för att studera neutronstjärnor.

Uppskjutningen blir den 100:e från NASA:s historiska uppskjutningsramp 39A, utgångspunkten för Apollo -uppdragen till månen under 1960- och 1970 -talen, samt totalt 82 pendelflyg.

© 2017 AFP