ESA:s Rover Autonomy Testbed-rover körs i nästan mörker av Spaniens GMV-företag för att simulera de låga solvinklarna vid månens poler.

Permanent skuggade kratrar runt månens nord- och sydpol är frestande mål för framtida robotuppdrag, söker vattenis och andra flyktiga ämnen som tros vara djupfrysta i jorden.

Laboratorietester ägde rum som en del av ESA:s Lunar Scenario Concept Validation and Demonstration (Lucid)-projekt. Nu, som nästa steg, denna och en andra rover – ESA:s Heavy Duty Planetary Rover – har rest till Teneriffa på Kanarieöarna för dag- och natttestning i vulkanen, Månliknande miljö i Teide nationalpark.

De två rovers bär navigeringshjälpmedel för att fungera i både ljus och mörker, inklusive stereokameror, lampor, GPS, laser rangers och radarliknande lidar. De kan bygga digitala 3D-kartor från dessa olika sensorer för både autonom och fjärrstyrd styrning.