Korsa över den gamla Louisville &Nashville-järnvägen i den här staden som är ihågkommen för dess inbördeskrigs läger och du kommer att se de första tecknen-det finns ny förväntan på landsbygden som kommer att vara främsta utsiktsplatser för den första kust-till-kust-totala solförmörkelsen att sopa USA om 99 år.

"Vi har pratat mycket om det här. Det är spännande att alla dessa människor kommer ihop, "sa Julie-Anna Carlisle, ägare till en hälsobutik i centrala Hopkinsville. "Vi bor tvärs över staden, men vi har bestämt oss för att slå läger ute i butiken. Jag vill inte fastna i en trafikstockning och inte kunna öppna butiken. "

Tiotusentals människor - uppskattningar når 100, 000 människor från så långt som Japan och Sydafrika - kommer att se förmörkelsen från området, och som har små och stora samhällen som förbereder sig för en tillströmning som kan pressa resurser och infrastruktur.

Hopkinsville, en stad på cirka 32, 000 människor och födelseplatsen för den "sovande profeten" Edgar Cayce, är närmast punkten för den största förmörkelsen - eftersom axeln för månens skuggkotte passerar närmast jordens centrum. Hopkinsville är i området som kommer att få den längsta totala förmörkelsen - vid 13:24. CDT 21 augusti, månen kommer att passera framför solen och kasta mörker på den böljande jordbruksmarken, störta den i mörker i cirka 2 minuter och 40 sekunder.

Den kosmiska händelsen har till och med fångat Vatikanens uppmärksamhet. Broder Guy Consolmagno, direktören för Vatikanobservatoriet, reser 5, 000 miles för att titta på förmörkelsen och hålla en presentation om tro och vetenskap i en Hopkinsville -kyrka.

"Alla talar om förmörkelsen för att de ser det som ett så underbart tillfälle. Det ger en unik, vetenskaplig erfarenhet för förmörkelsejagare från hela världen, "Hopkinsville borgmästare Carter Hendricks sa." De är glada över att Hopkinsville finns på den internationella kartan. De är glada över att vara värd för besökare från hela världen. "

Hendricks sa att staden lärde sig sin plats på helhetens väg - totalt mörker, som dagen kort blir natt - för cirka 10 år sedan och har lagt mer än en halv miljon dollar på förberedelser. Hans största oro är inte bara vädret - molntäcke eller regn på förmiddagsförmörkelsen - utan att människor inte dyker upp.

"Den goda nyheten för oss är att vetenskapen är på vår sida att det kommer att vara soligt, varm dag, "Sa Hendricks." Om det är grumligt, då måste vi bara hantera den verkligheten så gott vi kan och hjälpa människor att komma till andra platser. Men, om vi på något sätt förbereder oss och vi är överväldigade av publikstorleken, det är ett stort bekymmer för mig. "

Förberedelser utanför Hopkinsville sträcker sig långt in i det lantliga Christian County. Staden har bett guvernören Matt Bevin att stationera National Guard-trupper på några av länets tvåfiliga vägar för att hjälpa till att kontrollera trafiken. Staten gav Hopkinsville-Christian County Airport 300 dollar, 000 bidrag för uppgraderingar. Offentliga säkerhetsmyndigheter samordnar med brandkåren, brottsbekämpande tjänstemän, och läkare och sjukhus för att hantera nödsituationer.

Mer än 20 lokala evenemang planeras, inklusive en tre dagar lång musikfestival, en bourbonprovning, och en festival för att fira Kelly-Hopkinsville-mötet-den rapporterade landningen av "små gröna män" i närliggande Kelly den 21 augusti, 1955.

Förmörkelsen förväntas ha en ekonomisk påverkan på 30 miljoner dollar på Christian County. Carlisle, som öppnade Milkweed Health &Harmony Emporium för ungefär ett år sedan, designat en förmörkelsestema T-shirt med Hopkinsvilles latitud och longitud. De flesta hotell är slutsålda.

Hopkinsville planerar att stänga av sina gatubelysning nära sina angivna visningsområden så att besökare kan få ut det mesta av förmörkelsen. Brooke Jung, stadsförmörkelsekoordinator, säger observatörer kommer att kunna se månens skugga sträcka sig över landet.

"Det kommer att se ut som skymning ute. Du kommer att kunna se stjärnor. Fyra planeter kommer att vara synliga - Venus, Jupiter, Mars och Merkurius. Du kommer att märka temperaturfallet cirka 5 till 10 grader, "Sa Jung." Du kommer att märka att djuren blir lite desorienterade. Fåglar kommer att tro att det är natt och gå in för att roost. Några av de blommor och växter som stänger på natten kommer att stänga. "

Förra gången en total solförmörkelse svepte hela USA:s bredd var 1918.

Det här året, totalt mörker kommer att falla över 14 stater från Pacific Northwest till South Carolina Lowcountry. NASA säger att 391 miljoner människor i USA kommer att kunna se åtminstone en del av det.

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.