Mars drabbas av turbulenta snöstormar som bara inträffar på natten, enligt en studie som släpptes i måndags som reviderar vår förståelse av Red Planet väder.

Tills nu, man trodde att snö som faller från lågt liggande marsmoln lade sig sakta och gles ner på marken i en miljö berövad av våldsamma vindar.

De nya rönen, redovisas i tidskriften Naturgeovetenskap , tyder på att isvattenpartiklar som virvlar i en storm träffar marken inom några minuter, snarare än att gå ner försiktigt i timmar.

Men framtida kolonister från jorden behöver inte bry sig om att packa snöskor, sa den ledande forskaren till AFP.

"Det är inte som om du skulle kunna göra en snögubbe eller åka skidor, " sa Aymeric Spiga, en expert på dynamiken i planetariska atmosfärer vid Universite Pierre Curie i Paris.

"Stående på ytan av Mars skulle du inte se ett tjockt täcke av snö - mer som ett generöst lager av frost."

Mars atmosfär är 100 gånger tunnare än jordens, även om det fortfarande är tillräckligt tjockt för att stödja vädret, inklusive moln och vind.

Men det är väldigt lite fukt. Verkligen, den röda planeten är i huvudsak en benkall öken med praktiskt taget inget flytande vatten på sin yta.

I Mars arktis, dock, vattenis lurar strax under ett lager damm.

Detta upptäcktes på nära håll av NASA:s Phoenix-landare, som skrapade under planetens yta med en spade 2008.

Det stationära robotlabbet analyserade också lokalt väder, upptäcker tecken på nederbörd under vatten-ismoln. Ett par satelliter som kretsade i bana fick också upp ledtrådar som tydde på nattväder, speciellt över det norra polarområdet.

Båda observationerna förbryllade forskare vid den tiden.

För att undersöka vidare, Spiga och kollegor tog fram en ny atmosfärisk modell för att simulera väder på Mars, baserat på mer finkorniga data.

Nedkylning av vatten-is-molnpartiklar under den kalla marsnatten, de hittade, kan skapa instabila förhållanden i moln.

"Vi har visat att nederbörden av snö under molnen transporteras av mycket våldsamma, sjunkande vindar, sa Spiga.

Han jämförde dessa snöstormar på mars med små, lokaliserade väderfenomen på jorden som kallas mikroskurar, i vilken kyla, tät luft som bär snö eller regn sjunker snabbt ner från ett moln.

Simuleringarna passade bättre med satellit- och landningsobservationerna, han lade till.

Mars atmosfär är 95 procent koldioxid (även närvarande som frusen torris), tillsammans med två procent vardera argon och kväve, med spårmängder av syre, kväveoxid, neon, och krypton.

En viskig atmosfär och dess större avstånd från solen gör Mars mycket kall, med en medeltemperatur på -63 grader Celsius (minus 76 grader Fahrenheit). Jorden, i jämförelse, är en mild 16 C (61 F).

© 2017 AFP