Internationella astronomiska unionens arbetsgrupp för nomenklaturen för planetsystemet har officiellt godkänt namngivningen av 14 särdrag på Plutos yta. Dessa är de första geologiska särdragen på planeten som har fått sitt namn efter den nära förbiflygningen av New Horizons rymdskepp i juli 2015.

IAU har gett namn till fjorton geologiska särdrag på Plutos yta. Namnen hyllar underjordens mytologi, banbrytande rymduppdrag, historiska pionjärer som korsade nya horisonter i utforskning, och vetenskapsmän och ingenjörer associerade med Pluto och Kuiperbältet. Detta är den första uppsättningen officiella namn på ytegenskaper på Pluto som godkänts av IAU, den internationellt erkända auktoriteten för namngivning av himlakroppar och deras ytdrag.

NASA:s New Horizons-team föreslog namnen till IAU efter den första spaningen av Pluto och dess månar av rymdfarkosten New Horizons. Några av namnen föreslogs av allmänheten under kampanjen Vår Pluto, som lanserades som ett partnerskap mellan IAU, New Horizons-projektet och SETI-institutet. Andra namn hade använts informellt av New Horizons vetenskapsteam för att beskriva de många regionerna, bergskedjor, slätter, dalar och kratrar upptäcktes under den första närbilden av Plutos ytor och dess största måne, Charon.

"Vi är mycket glada över att godkänna namn som erkänner människor av betydelse för Pluto och jakten på utforskning såväl som mytologin om underjorden. Dessa namn understryker vikten av att skjuta till upptäcktens gränser, sa Rita Schulz, ordförande för IAU:s arbetsgrupp för nomenklaturen för planetära system. "Vi uppskattar bidraget från allmänheten i form av deras namnförslag och New Horizons-teamet för att de har föreslagit dessa namn till oss."

Fler namn förväntas föreslås IAU, både för Pluto och för dess månar. "De godkända beteckningarna hedrar många människor och rymduppdrag som banade väg för den historiska utforskningen av Pluto och Kuiperbältet, de mest avlägsna världar som någonsin utforskats, sa Alan Stern, New Horizons huvudutredare från Southwest Research Institute (SwRI) i Boulder, Colorado.

De godkända Pluto-ytegenskapernas namn listas nedan.

Tombaugh Regio hedrar Clyde Tombaugh (1906-1997), den amerikanska astronomen som upptäckte Pluto 1930 från Lowell Observatory i Arizona.

Burney krater hedrar Venetia Burney (1918-2009), som som 11-årig skolflicka föreslog namnet "Pluto" för Clyde Tombaughs nyupptäckta planet. Senare i livet undervisade hon i matematik och ekonomi.

Sputnik Planitia är en stor slätt uppkallad efter Sputnik 1, den första rymdsatelliten, lanserades av Sovjetunionen 1957.

Tenzing Montes och Hillary Montes är bergskedjor som hedrar Tenzing Norgay (1914-1986) och Sir Edmund Hillary (1919-2008), den indiska/nepaliska sherpan och nyzeeländska bergsklättraren som var de första att nå toppen av Mount Everest och återvända säkert.

Al-Idrisi Montes hedrar Ash-Sharif al-Idrisi (1100-1165/66), en känd arabisk kartmakare och geograf vars landmärke med medeltida geografi ibland översätts som "Nöjet med honom som längtar efter att korsa horisonterna."

Djanggawul Fossae definierar ett nätverk av långa, smala fördjupningar uppkallade efter Djanggawuls, tre förfäders varelser i inhemsk australisk mytologi som reste mellan de dödas ö och Australien, skapa landskapet och fylla det med växtlighet.

Sleipnir Fossa är uppkallad efter de mäktiga, åttafotad häst av nordisk mytologi som bar guden Oden in i underjorden.

Virgil Fossae hedrar Virgil, en av de största romerska poeterna och Dantes fiktiva guide genom helvetet och skärselden i den gudomliga komedin.

Adlivun Cavus är en djup depression uppkallad efter Adlivun, underjorden i inuiternas mytologi.

Hayabusa Terra är en stor landmassa som hälsar det japanska rymdskeppet och uppdraget (2003-2010) som returnerade det första asteroidprovet.

Voyager Terra hedrar paret NASA rymdfarkoster, lanserades 1977, som utförde den första "stora turnén" av alla fyra jätteplaneterna. Rymdfarkosten Voyager undersöker nu gränsen mellan solen och det interstellära rymden.

Tartarus Dorsa är en ås uppkallad efter Tartarus, det djupaste, underjordens mörkaste grop i grekisk mytologi.

Elliot krater känner igen James Elliot (1943-2011), en MIT-forskare som banade väg för användningen av stjärnockultationer för att studera solsystemet – vilket ledde till upptäckter som Uranus ringar och den första upptäckten av Plutos tunna atmosfär.