Efter att ha levererat mer än 6, 400 pund last, en SpaceX Dragon lastfarkost kommer att lämna den internationella rymdstationen på söndag, 17 september. NASA Television och byråns webbplats kommer att tillhandahålla livebevakning av Dragons avgång med början klockan 04:30 EDT.

Flygkontrollanter kommer att använda rymdstationens Canadarm2 robotarm för att lossa Dragon, som anlände 16 augusti, från den jordvända sidan av stationens Harmony-modul. Efter att Dragon har manövrerats på plats, rymdfarkosten kommer att släppas av Expedition 53 Flight Engineer Paolo Nespoli från ESA (European Space Agency) med hjälp av stationsbefälhavare Randy Bresnik från NASA klockan 04:47.

Dragon's thrusters kommer att avfyras för att flytta rymdfarkosten ett säkert avstånd från stationen innan SpaceX flygkontroller i Hawthorne, Kalifornien, beordra dess deorbitbränning. Rymdfarkosten kommer att stänka ner cirka 10:16 i Stilla havet, där återhämtningsstyrkor kommer att hämta Dragon och cirka 3, 800 pund last. Detta kommer att inkludera vetenskapliga prover från forskning på människor och djur, biologi och bioteknikstudier, fysikaliska undersökningar och utbildningsverksamhet. Deorbit burn and splashdown kommer inte att sändas på NASA TV.

NASA och Center for the Advancement of Science in Space (CASIS), den ideella organisationen som hanterar forskning ombord på den amerikanska nationella laboratoriedelen av rymdstationen, kommer att ta emot tidskänsliga prover och börja arbeta med forskare för att bearbeta och distribuera dem inom 48 timmar efter splashdown.

I händelse av ogynnsamma väderförhållanden i Stilla havet, backupens avgångs- och splashdowndatum är den 20 september.

Drake, den enda rymdfarkosten för återförsörjning av rymdstationen som för närvarande kan återvända till jorden intakt, sköts upp den 14 augusti på en SpaceX Falcon 9-raket från Launch Complex 39A vid NASA:s Kennedy Space Center i Florida, för företagets 12:e NASA-kontrakterade kommersiella återförsörjningsuppdrag till stationen.