Shoppare litar inte på hållbarhetsuppgifterna som tillhandahålls av livsmedelsindustrin, visar en ny europeisk undersökning.

Det EIT Food-finansierade TrustTracker-projektet undersökte mer än 19, 800 personer från 18 länder över hela Europa om förtroende för livsmedelssektorn och dess olika aspekter. Den senaste TrustTracker-undersökningen som ägde rum under 2020 visade att bönder och livsmedelshandlare fick högst poäng bland delar av livsmedelssektorn, med bönder som återigen fick högst poäng i alla europeiska länder. Resultaten visade också att livsmedelshandlare förbättrade sina förtroendepoäng under pandemin eftersom de lyckades hålla jämna steg med efterfrågan från shoppare.

Bland de nya bevis som finns i den senaste rapporten, konsumenter tillfrågades om förtroende för livsmedelsfunktioner såsom säkerhet, livsmedels hälsa och hållbarhet.

Rapporten fann att medan livsmedelssäkerhet och hälsa var mer betrodda än inte, många konsumenter fann att de inte hade självförtroende att välja mellan hållbara alternativ när de fattade matbeslut.

Professor Anna Macready, ledare för TrustTracker-projektet och professor i konsumentbeteende och marknadsföring vid University of Reading sa:"En av de mest övertygande resultaten från denna nya rapport är att vi kan se konsumenter som säger till oss att de inte har tillräckligt med information för att göra hållbara val om deras matinköp. I Storbritannien, vi har nu allmänt antagna trafikljussystem för att hjälpa kunder att göra snabba och enkla val om hälsofördelarna med mat och dryck. Det finns inget system för hållbara val.

"Vad mer, Utbudet av olika märken och märken för inköps- och miljöstandarder förstås ofta inte väl. Dessa resultat tyder tydligt på att konsumenter behöver ha tydligare information om miljömässig hållbarhet i sin shopping."

Vissa återförsäljare inkluderar redan information om matförsörjning, och professor Macready tror att en standard för information om hållbarhet i livsmedel skulle ta itu med de problem som konsumenterna har.

"Att ha en överenskommen uppsättning information för hållbar mat skulle ge kunderna mycket mer självförtroende som de kan tänka på när de handlar. Information som matmil, genomsnittliga utsläpp och vattenanvändning skulle verkligen få folk att tänka på maten.

"Om vi ​​ska ta de brådskande åtgärder som krävs för klimatförändringarna på allvar, att ge konsumenterna den information som behövs så att de kan överväga sitt eget fotavtryck är avgörande."

TrustTracker är en sjuårig årlig undersökning som (kvantitativt) mäter konsumenternas förtroende för livsmedelsproducenter och leverantörer, och konsumenternas förtroende för de livsmedel de köper i förhållande till hur de produceras, hur de smakar och hur hälsosamma/säkra de är. Projektet har tittat på kopplingen mellan konsumenternas förtroende och förtroende i relation till mat, eftersom dessa är starkt sammankopplade.

Professor Macready och teamet från europeiska universitet och livsmedelsföretag har också tittat på hur förtroende påverkar våra motiv att leva mer hälsosamt/hållbart – våra resultat visar på den verkliga betydelsen av förtroende för att hjälpa konsumenter att göra bättre val av mat – bättre för människor (hälsa) ) och bättre för planeten (hållbarhet).

Professor Klaus Grunert, Institutionen för management vid Aarhus Universitet, sa:"När jordens befolkning rör sig mot 10 miljarder år 2050, vi behöver innovativ teknik och samarbetsstrategier från jord till bord för att leverera tillgängliga och hälsosamma livsmedelsprodukter på ett hållbart sätt. EIT Food Trust Report visar att det finns tydliga möjligheter för livsmedelsindustrin att visa hur den agerar i allmänhetens intresse och möta konsumenternas efterfrågan på hälsa och hållbarhet."