En stötkropp som slogs in i en isrik yta gav upphov till de komplexa flödesdragen runt denna gamla krater på Mars.

Nedslag från kometer och asteroider har format ytorna på steniga planeter och månar under solsystemets 4,6 miljarder år långa historia, och kan avslöja miljöförhållanden vid tidpunkten för deras bildande.

Under en påverkan, energin som överförs till marken går till att smälta och förånga stötkroppen och delar av ytan, samt att gräva ut enorma mängder material från marken, kastar ut den på den omgivande terrängen som en filt av skräp.

Det utstötade materialets egenskaper kan ge ledtrådar om förhållandena på planetens yta och dess allmänna miljö.

Den 32 km breda kratern som ses mitt på scenen i denna bild bildades tydligt vid en tidpunkt då vatten eller is fanns nära ytan. Energin från nedslaget värmde upp den vattenrika underytan, så att det flyter lättare, leder till att utmatningsfilten är "fluidiserad".

Periferin av loberna av utgrävt material uppvisar ofta en upphöjd ås:när flödet avtog, skräpet bakom den hopade sig, skjuta upp materialet i dess periferi in i vallar.

Många kratrar på Mars visar detta mönster, ibland med flera lager av utkast. Här, upp till tre lager av utkastningslober kan identifieras, några av dem slutar i vallar. Utstötningsavlagringar i flera lager kan vara resultatet av en kombination av stötar i ett nedgrävt lager av vattenrik mark, och interaktion av utstött material med atmosfären.

Platsen är belägen norr om Hellas nedslagsbassäng, en av de största i hela solsystemet på 2300 km. Regionen ligger i ett område som misstänks vara den tidigare avrinningsbassängen för en sjö.

Små kanaler kan också ses söderut på huvudbilden (vänster), ger fler bevis på regionens vattniga förflutna.