Ryssland sköt på tisdagen upp en raket med Angosat-1, den första nationella telekomsatelliten för Angola, från dess Baikonur rymddyna, med sällsynt användning av en raket från Ukraina trots kollapsade band mellan de två nationerna.

Levande bilder som sändes av rymdföretaget Roscosmos visade att rymdfarkosten tog fart in i natten från den frysande uppskjutningsplattan i Kazakstan. Den nådde sin första bana strax efter.

Zenit-2SB-raketen som bär Angosat i omloppsbana levererades av den ukrainska tillverkaren Yuzhmash, gör lanseringen till ett sällsynt gemensamt projekt mellan de två länderna sedan 2014, när Moskva annekterade Ukrainas halvö Krim.

Angosat-projektet godkändes av Ryssland och Angola 2009 och inkluderar satelliten, dess lansering, och infrastruktur på marken i en förort till huvudstaden Luanda.

Projektet på cirka 280 miljoner dollar har finansierats med en kredit från Rysslands statliga banker.

Satelliten är designad för ett 15-årigt uppdrag för att öka satellitkommunikationen, Internetåtkomst, radio- och TV-tjänst.

Omkring 50 angolanska rymdingenjörer utbildade runt om i världen, inklusive i Brasilien, Kina, Japan och Ryssland, kommer att övervaka satellitens funktion från ett kontrollcenter byggt nära Luanda.

Lanseringen var från början planerad till sommaren men hade skjutits tillbaka flera gånger på grund av förseningar.

Ryssland ville inledningsvis använda sin nya Angara -raket för att skjuta upp satelliten men valde istället Zenit -raketen, som byggs av den ukrainska entreprenören Yuzhmash.

Projektet pågick trots att rymdsamarbetet mellan Ryssland och Ukraina avbröts efter annekteringen av Krim och den pågående konflikten med pro-ryska separatister i östra Ukraina.

Angola, som tillsammans med Nigeria, är en av Afrikas främsta oljeproducenter, men många av dess medborgare är fast i fattigdom.

© 2017 AFP