The Global Carbon Project släppte nyligen sin årsrapport för 2019, ge beslutsfattare tillgång till data om atmosfäriska kolkoncentrationer, utsläpp och trender. Atmosfärsforskaren Atul Jain från Illinois är bland de många forskare världen över som bidragit med data till rapporten. News Bureau Physical Sciences redaktör Lois Yoksoulian pratade med Jain om årets resultat.

Vad är en global koldioxidbudget och hur förbereds den?

Global Carbon Project publicerar sin rapport varje år som innehåller data från flera forskningsinstitut runt om i världen om koldioxidutsläpp och deras omfördelning i atmosfären, havs- och landbiosfär. En budgetuppskattning är viktig för att bättre förstå den globala kolcykeln, stödja den klimatpolitiska processen och projektera framtida klimatförändringar.

Global Carbon Budget 2019 har 76 medförfattare från 15 länder och 59 institutioner. Den publiceras i ett levande dataformat, vilket betyder att det ständigt utvecklas, och ger högsta transparens och spårbarhet i rapporteringen av denna uppsättning nyckelindikatorer och drivkrafter bakom klimatförändringar.

Vad föreslår rapporten om CO ₂ utsläpp för 2019 och trenden under de senaste åren?

Den globala CO ₂ utsläppen förväntas öka långsammare under 2019. Utsläppen från förbränning av fossila bränslen förväntas växa med 0,6 procent i år för att nå nästan 37 miljarder ton koldioxid ₂ . Denna prognos är ned från 2,1 procent 2018 och 1,5 procent 2017. Vi kan inte utesluta en minskning av de globala utsläppen 2019, givet osäkerheter i prognosen.

Skogsbränder har också drivit CO ₂ utsläpp upp 2019:6 miljarder ton koldioxid ₂ , cirka 0,8 miljarder ton mer än förra året, drivs delvis av bränder i Amazonas och Indonesien.

Vilka faktorer bidrar till den långsammare tillväxttakten av fossila utsläpp 2019?

Den lägre tillväxttakten i utsläppen 2019 beror på olika faktorer, bl. inklusive betydande minskningar av kolanvändningen i USA och Europeiska unionen; svagare ekonomisk tillväxt och lägre tillväxt i efterfrågan på el i Kina; svagare ekonomisk tillväxt i kombination med en stark monsun i Indien; och svagare övergripande ekonomisk tillväxt globalt.

Var passar USA in som bidragsgivare? Kan det förändras, och, om så är fallet, Varför?

USA:s utsläpp beräknas minska med 1,7 procent 2019, med en stor (–10,5 procent) minskning av utsläppen av kolanvändning. Det finns flera skäl till dessa minskningar, men den viktigaste är förskjutningen av kolförbrukningen med naturgas, och i mindre utsträckning av sol- och vindkraft. Den amerikanska kolindustrin minskar på grund av den lägre kostnaden för naturgas. Som ett resultat, kraftverk påskyndar sin pensionering av kolverk.

Många andra faktorer bidrar till minskningen av USA:s utsläpp, inklusive en stor ökning av sol- och vindkraft, en minskning av industriell energianvändning och förändringar i transportmönster. Det är intressant att notera att trots en stark amerikansk ekonomi under det senaste året, minskningarna i USA:s utsläpp har fortsatt. Jag förväntar mig att många av dessa faktorer kommer att fortsätta att minska utsläppen. Dock, minskningstakten kan avta under de kommande åren.

Finns det några förändringar i hur GCB-data presenteras i år?

I årets rapport, var och en av våra regionala prognoser innehåller separata prognoser för kol, olja, naturgas, cement och andra mindre komponenter. De separata projektionerna tillåter, för första gången, konsekventa prognoser av globala utsläpp från båda länder och per bränsletyp. Till exempel, det globala fossila CO ₂ utsläppsprognosen på +0,6 procent inkluderar separata globala framskrivningar av utsläppen från kol (-1,1 procent), olja (+0,9 procent), naturgas (+2,5 procent) och cement (+3,7 procent).

Vilka förändringar under det senaste året eller pågående trender är mest oroande, enligt din åsikt?

Min största oro är att CO ₂ utsläppen i år kommer sannolikt att vara 4 procent högre än 2015, året för FN:s Parisavtal. Trots en förutspådd minskning av kolanvändningen 2019, kol är fortfarande den huvudsakliga källan till CO ₂ utsläpp, står för cirka 40 procent av utsläppen av fossila bränslen. Dessutom, Utsläppen av naturgas har ökat stadigt i över ett halvt sekel. Under 2019, naturgas har haft den snabbaste tillväxten av fossila bränslen, med en beräknad ökning med 2,5 procent. Tyvärr, tillväxten inom teknik med låga koldioxidutsläpp (t.ex. sol, vind) har hittills varit för låg för att kompensera tillväxten av fossil energi.

Jag är också oroad över den ökande mängden skogsbränder under sommaren på grund av den globala uppvärmningen i många regioner på norra halvklotet, såsom västra USA, Europa och Sibirien. Dessa bränder avger CO ₂ och andra växthusgaser till atmosfären som kommer att fortsätta att värma planeten långt in i framtiden.

Går vidare, vad tror du kan hjälpa oss att kontrollera klimatförändringarna?

Enligt min åsikt, utbildning, även på mellan- och gymnasienivå, kan spela en nyckelroll i kampen mot klimatförändringar. Som pedagog, Jag får en känsla av att undervisning om fakta om klimatförändringar kan spela en roll för att göra barn medvetna om faktorer som driver klimatförändringar och om de viktigaste tillvägagångssätten och teknikerna för att anpassa sig till klimatförändringarnas effekter. Ökad klimatkunskap bland unga människor kan också hjälpa dem att fatta välgrundade beslut om anpassnings- och begränsningsalternativ som är tillgängliga för dem för en hållbar livsstil.