Ett ryskt lastfartyg levererade en ny last bränsle, mat, och andra förnödenheter för den internationella rymdstationen på tisdag, gör det på rekordtid.

Progress MS-09 lyftes som planerat klockan 3:51 (2151 GMT, 17:51 EDT måndag) från den Rysslandshyrda Baikonur Cosmodrome i Kazakstan. Den obemannade rymdfarkosten lastad med nästan tre ton tillbehör dockade vid stationen i automatiskt läge mindre än fyra timmar efter lanseringen.

Det var första gången en sådan snabbspårning användes. Förr, det tog Progress -fartygen upp till två dagar att nå rymdposten.

Rysslands rymdorganisation Roscosmos sa att den snabbare manövern blev möjlig tack vare en ny version av Soyuz -boosterraketen, noterar att det sätter fartyget i omlopp med högre precision.

NASA sa att den snabba resan till stationen var avsedd att testa en snabb kapacitet som kan användas på framtida ryska last- och besättningslanseringsuppdrag.

"Det är en ny prestation av våra ingenjörer, "Ryska kosmonauten Fyodor Yurchikhin sa på statlig tv. Han tillade att efter att ha testats på obemannade Progress -fordon kommer den nya snabba infarten också att användas av bemannade Soyus -rymdfarkoster som levererar besättningar till stationen.

Roscosmos försökte först använda den nya manövern förra året, men det avbröts av tekniska skäl.

Roscosmos -direktören Dmitry Rogozin hyllade det snabbare mötet som ett "stort steg framåt" i ett samtal med rysk besättning ombord på stationen efter dockningen.

Rogozin twittrade att snabbspårningssättet kommer att användas i framtiden för att montera rymdfarkoster i omloppsbana för uppdrag i rymden.

Stationens nuvarande besättning inkluderar NASA -astronauterna Drew Feustel, Ricky Arnold och Serena Aunon-Chancellor, en europeisk rymdorganisations astronaut från Tyskland, Alexander Gerst, och ryssarna Oleg Artemyev och Sergey Prokopyev.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.