Den antika romerska staden Olbia föll offer för en långsam ökning av Medelhavets vatten, men är fortfarande öppen för besök från upptäcktsresande utrustade med snorkelmask och simfötter
Sträcker sig över fyra sandkilometer Almanarre-stranden i södra Frankrike är ett mecka för solälskare och kitesurfare. Men dess största skatt - en 2, 000 år gammal arkeologisk undervattensplats – ligger bara några meter utanför kusten.
Välkommen till hamnen i den antika romerska staden Olbia, som föll offer för en långsam uppgång i Medelhavets vatten, men är fortfarande öppen för besök från upptäcktsresande utrustade med en snorkelmask och simfötter.
En samling rektangulära kalkstensblock, några perfekt anpassade, andra utspridda på havsbotten, utgör de vattenhaltiga resterna av hamnen i staden Olbia, en befäst handelspost som grundades av grekerna på 400-talet f.Kr. i utkanten av den moderna Rivierastaden Hyeres.
Efter att Julius Caesar fångade det närliggande Marseille år 49 f.Kr. kom regionen gradvis under det romerska imperiets kontroll, som försåg Olbia med en hamn på 1:a århundradet e.Kr.
Dockan på 100 meter (yard) användes bara i 80 år, enligt marinarkeologen Lenaic Riaudel, som guidar besök av lämningarna som ligger nära stranden, på vissa ställen bara centimeter djupa.
"Hamnen led av sitt läge, helt exponerad för den (starka nordvästliga) mistralvinden men speciellt för konkurrens från Toulon, "en stad 20 kilometer västerut, Riaudel sa till AFP.
Många av blocken plundrades av lokalbefolkningen för att bygga hem, så hamnen gick ner i takt med att havsnivån steg
Sväljs av stigande tidvatten
Med många av kvarteren plundrade av lokalbefolkningen för att bygga hem, hamnen gick ner och när havsnivån steg – nästan en meter på två, 000 år — så hamnen sjönk gradvis.
I dag, besökare kan besöka lämningarna av Olbia (som betyder "glad" på antik grekiska), inklusive dess termalbad, butiker, bostäder och befästningar, på en udde med utsikt över havet.
Marinarkeologen Lenaic Riaudel guidar besök av lämningarna som ligger nära stranden
Staden var bebodd i nästan 1, 000 år innan de övergavs under frankisk styre (450-751 e.Kr.) när de sista invånarna flyttade längre inåt landet.
Medan landplatsen, avslöjade för ett århundrade sedan, är synlig för blotta ögat, få är medvetna om att en del av Olbias historia ligger under Almanarres iriserande vatten, täckt av pärlemor och koloniserad av sjöborrar och havsruda.
De som besöker den delen av stranden brukar göra det "för att vattnet är alltid varmare här", sa 39-åriga Riaudel, som har genomfört hundratals dyk på platsen.
"Jag har utforskat det här området i flera år och hade aldrig hört talas om det, "Yves Corlobe, en instruktör från en lokal surfskola antogs.
Dockan på 100 meter (yard) användes bara i 80 år, enligt Riaudel
© 2018 AFP
