President Donald Trump vill ha en rymdstyrka, en ny militärtjänst som han säger behövs för att säkerställa amerikansk dominans i rymden. Men idén vinner lite genomslag i Pentagon, där presidentens försvarschef, Jim Mattis, säger att det skulle tillföra betungande byråkrati och oönskade kostnader.

Pentagon erkänner ett behov av att modernisera sitt mycket kritiserade tillvägagångssätt för att försvara USA:s ekonomiska och säkerhetsintressen i rymden, och det går åt det hållet. Men det är oklart om detta kommer att tillfredsställa Trump, som vill gå ännu längre genom att skapa en separat militär rymdtjänst.

Administrationen avser att meddela nästa vecka resultaten av en Pentagon -studie som förväntas kräva att ett nytt militärt kommando skapas - U.S. Rymdkommando - för att konsolidera rymdstridande styrkor och göra andra organisatoriska förändringar kortare än att etablera en separat tjänst, vilket bara kongressen kan göra. Alla lagförslag om att skapa en separat tjänst kommer sannolikt inte att läggas på bordet förrän nästa år.

Mattis, som sa före Trumps "Space Force" -meddelande i juni att han motsätter sig att skapa en ny gren av militären för rymden, sa efteråt att detta skulle kräva "mycket detaljerad planering".

Mattis är allierad i detta med viktiga republikaner på Capitol Hill inklusive senator James Inhofe, en medlem av senatens kommitté för väpnade tjänster som motsätter sig en separat rymdstyrka men är öppen för att skapa ett rymdkommando. Kommandot skulle samordna användningen av rymdstyrkor för befintliga tjänster, som de som driver militära satelliter, men skulle inte vara en separat tjänst.

Mattis chefstalesman, Dana W. White, sade på fredagen att han tror att konsolidering av rymdfunktioner "kommer att se till att vi rör oss i relevanshastigheten. Rymden är en gemensam krigsstridsdomän som USA måste dominera."

Trump nämnde så sent som på tisdagen att han hade beordrat Pentagon att påbörja processen att skapa en rymdstyrka som en ny gren av militären, men han upprepade inte den fras han använde i juni — en "separat men lika" tjänst. Det kan öppna möjligheten för Pentagon att föreslå att upprätta en kader av rymdexperter som skulle vara en del av en "rymdkår" knuten till flygvapnet snarare än som en separat tjänst.

På fredag, Trump hyllade nyheten om att NASA har utsett astronauterna som kommer att åka de första kommersiella kapslarna i omlopp nästa år. "Vi har de bästa anläggningarna i världen och vi låter nu den privata sektorn betala för att använda dem, "twittrade han." Spännande saker händer. Rymdstyrkan!"

Trumps fokus har genererat en ovanlig nivå av prat om rymden, men med lite tydlighet.

"Just nu, det finns inget konkret förslag på bordet för hur en rymdstyrka kommer att se ut eller vad den kommer att göra, sa Brian Weeden, en flygvapenveteran som är chef för programplanering vid Secure World Foundation, som främjar fredlig användning av yttre rymden. "Det är bara ett begrepp."

Weeden påpekar att att skapa en ny tjänst inte skulle ta itu med vad som i allmänhet ses som ett behov av en mer sammanhängande styrka för att försvara USA:s intressen i rymden, eftersom en tjänst enligt lag rekryterar, tränar och utrustar trupper men strider inte. Det är därför ett rymdkommando övervägs, eftersom det skulle vara stridsarmen för rymden ungefär som Central Command är organisationen som är ansvarig för stridsoperationer i Mellanöstern.

Förutom de organisatoriska frågorna, Pentagons roll i rymden granskas på grund av ett erkännande att USA alltmer är beroende av satelliter som är svåra att skydda i rymden. Satelliter tillhandahåller kommunikation, navigering, underrättelsetjänster och andra tjänster som är avgörande för militären och ekonomin. Medan rymden länge har varit Amerikas tekniska fördel, den ses alltmer som dess akilleshäl.

Krig i rymden är inte bara Hollywood -fiktion. De amerikanska underrättelsetjänsterna rapporterade tidigare i år att Ryssland och Kina driver "icke-förstörande och destruktiva" antisatellitvapen för användning under ett framtida krig.

Ett relaterat problem som Pentagon har kämpat för att ta itu med är den tröga takten i att utveckla och skaffa satelliter genom Air Force Space and Missile Systems Center, som skulle kunna ersättas av en ny rymdutvecklingsbyrå.

I en interimsrapport till kongressen i mars om sätt att omorganisera sina rymdorganisationer, Pentagon sa att det gör ändringar för att "se till att vi är förberedda på" potentiella konflikter i rymden. Detta inkluderar att göra satelliter mer motståndskraftiga mot potentiella attacker från Ryssland eller Kina.

Deborah James, som var civil ledare för flygvapnet under de sista tre åren av Obama -administrationen, sa på ett tankesmedelforum i måndags att skapandet av en separat rymdstyrka inte tar itu med de legitima farhågorna om USA:s rymdförsvar. En av kritiken från flygvapnet, som är den primära tjänsten som ansvarar för militära satelliter, är att den ägnar för lite pengar och uppmärksamhet åt utrymme.

"Om pengar är din fråga, Space Force är inte ditt svar, " sa hon. Om logiken att skapa en separat rymdtjänst skulle tillämpas brett, Hon sa, det skulle innebära andra radikala förändringar som att skapa en enda kärntjänst genom att kombinera hanteringen av flygvapnets och flottans strategiska kärnvapen, som ingen överväger.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.