Denna söndag, 18 april, 2021-foto som gjorts tillgängligt av SpaceX visar, från vänster, NASA-astronauterna Shane Kimbrough och Megan McArthur, European Space Agency-astronaut Thomas Pesquet och Japan Aerospace Exploration Agency-astronaut Akihiko Hoshide under en generalrepetition på Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Fla., för deras torsdag, Lansering 22 april. För första gången, NASA sätter sin tillit till en återvunnen SpaceX-raket och kapsel för en besättning. (SpaceX via AP)
För första gången, NASA sätter sin tillit till en återvunnen SpaceX-raket och kapsel för en besättning.
Astronaut Megan McArthur njuter av den återanvända rymdfarkosten som kommer att skjuta i höjden torsdag morgon. I "en rolig twist, "hon kommer att sitta i samma sits i samma kapsel som sin man, Bob Behnken, gjorde i våras för en testflygning till den internationella rymdstationen.
"Det är en rolig sak som vi kan dela. Jag kan se honom och säga, 'Hallå, kan du lämna över nycklarna. Jag är redo att gå nu, ", sa hon i en nyligen intervju med The Associated Press.
Medan deras 7-årige son, Theo, håller på att bli ett proffs vid föräldralanseringar, McArthur sa "han är inte superupphetsad" över att hon varit borta i sex månader. Så lång tid kommer hon och hennes tre besättningskamrater att tillbringa på rymdstationen.
Detta kommer att vara SpaceX:s tredje besättningsflygning för NASA från Kennedy Space Center i Florida på mindre än ett år. De kommersiella flygningarna gjorde slut på USA:s beroende av ryska raketer som skjutits upp från Kazakstan för att få astronauter till och från rymdstationen efter att skyttlarna gått i pension.
SpaceXs Benji Reed noterade på tisdagen att det privata företaget redan har placerat sex personer i rymden - lika många som NASAs projekt Mercury gjorde i början av 1960-talet när det lanserade de första amerikanerna. Den kommande flygningen kommer att öka den siffran till 10.
I denna fredag, 16 april, 2021 foto från NASA, en SpaceX Falcon 9-raket med företagets rymdfarkost Crew Dragon rullas till Launch Complex 39A medan förberedelserna fortsätter för Crew-2-uppdraget vid NASA:s Kennedy Space Center vid Cape Canaveral, Fla. NASA-astronauterna Shane Kimbrough och Megan McArthur, Europeiska rymdorganisationens astronaut Thomas Pesquet, och Japan Aerospace Exploration Agency astronaut Akihiko Hoshide är planerade att lansera torsdag, 22 april. För första gången, NASA sätter sin tillit till en återvunnen SpaceX-raket och kapsel för en besättning. (Aubrey Gemignani/NASA via AP)
Några höjdpunkter från SpaceX-flygningen:
ANVÄNDA SIG AV, ÅTERVINNA, UPPREPA
Både Dragon-kapseln och Falcon-raketen för detta uppdrag har skjutit i höjden en gång tidigare. Kapseln lanserade den första SpaceX-besättningen i maj förra året, medan raketen hissade den andra uppsättningen astronauter, som fortfarande befinner sig på rymdstationen. För SpaceX, återvinning är nyckeln till rymdutforskning, Reed sa, sänka kostnaderna, fler flyg och destinationer, och låta fler typer av människor hoppa ombord. Varje kapsel är designad för att starta minst fem gånger med en besättning. SpaceX och NASA utvärderar hur många gånger en falk säkert kan skjuta upp astronauter. För satelliter, Falkar kan användas för 10 flygningar. Företaget använder samma typ av raket och liknande kapslar för stationsförsörjning, och återvinner dem, för.
US-FRANSK-JAPANSK BESÄTTNING
Detta är den mest internationellt mångsidiga besättningen hittills för SpaceX. NASA-astronaut Shane Kimbrough, en pensionerad arméöverste, är rymdfarkostens befälhavare, med McArthur, en oceanograf, som hans pilot. Thomas Pesquet, en före detta Air France-pilot, representerar Europeiska rymdorganisationen. Ingenjören Akihiko Hoshide har arbetat för den japanska rymdorganisationen i nästan 30 år och hjälpt till att bygga rymdstationen. Alla utom McArthur har redan besökt den 260 mil höga (420 kilometer höga) utposten. Men hon har vågat sig 100 miles (160 kilometer) högre på rymdfärjan, deltar i NASA:s sista Hubble Space Telescope-uppdrag 2009. De fyra har startat en ny återvunnen rakettradition för SpaceX-besättningar, skriva sina initialer i sotet på sin booster.
SMAKLIG MÅLTID
I denna fredag, 16 april, 2021 filbild, SpaceX Crew 2 medlemmar, från vänster, Europeiska rymdorganisationens astronaut Thomas Pesquet, NASA-astronauterna Megan McArthur och Shane Kimbrough och Japan Aerospace Exploration Agency-astronauten Akihiko Hoshide samlas vid Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Fla. Detta är den mest internationellt mångsidiga besättningen hittills för SpaceX. (AP Photo/John Raoux)
Med franska och japanska astronauter som flyger tillsammans, restauranger lovar att nå nya höjder. Hoshide tar upp curry och ris, samt konserverad fisk och yakitori – grillad och grillad kyckling – men ingen sushi. Pesquet lät en kock med Michelinstjärna piska fram några franska delikatesser:nötkött med rött vin och svampsås, tryffelpotatis- och löktårta, och mandeltårta med karamelliserade päron. Det finns också Crepes Suzette. Pesquet sa förra helgen att han hade "viss nationell press" att flyga med fransk mat. Hans besättningskamrater hade också höga förväntningar:"OK, vi flyger med en fransman, det är bättre att det blir bra."
KOMMER &GÅR
Fem dagar efter besättningens ankomst till rymdstationen, den japanska och tre amerikanska astronauterna som har varit där uppe sedan november kommer att spänna fast sin SpaceX-kapsel för att komma hem. NASA vill ha lite tid i omloppsbana mellan de två besättningarna, så att nykomlingarna kan dra nytta av sina kollegors erfarenhet där uppe. SpaceX riktar in sig på en 28 april stänk i Mexikanska golfen utanför Tallahassees kust, Florida. Företaget samråder redan med kustbevakningen för att förhindra att nöjesbåtar svärmar området som de gjorde för den första SpaceX-besättningens splashdown i augusti. Fler kustbevakningsfartyg kommer att patrullera denna gång.
SPACE "SEXIG" IGEN
Som Frankrikes Pesquet ser det, de amerikanska och europeiska rymdorganisationerna kan vara coola, men SpaceX är ännu coolare. "De har gjort ett riktigt bra jobb, Jag tror, gör mänsklig rymdfärd sexig igen. Ibland gillar folk inte att jag säger det, men det är typ sanningen. Och det är inte så lätt, " berättade han för AP i en intervju nyligen. Ta SpaceX-rymddräkterna med vit-med-svart-trimning, som är färgkoordinerade med raketen, kapsel och måsvingade Tesla som användes för att transportera astronauter till uppskjutningsrampen. Att se bra ut är viktigt för SpaceX, Pesquet noterade, och "det är ett rimligt pris att betala" för att få allmänheten att bli entusiastisk över rymdresor.
© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
