Hur vinden än blåser, en ny satellit som sänds upp på onsdag kommer att titta på den.

Aeolus-satelliten kommer att vara den första att direkt mäta vindhastigheter och vindriktningar över hela världen, gör det möjligt för forskare att förbättra världsomspännande väderprognoser.

"Det här har inte gjorts tidigare från rymden, " sa projektforskaren Anne Grete Straume från European Space Agency.

Uppkallad efter vindarnas väktare i grekisk mytologi, sonden avbröts sent på onsdagen. Den ursprungliga planen att lansera den på tisdag fick skjutas upp, ironiskt nog på grund av svåra vindar.

Straume sa att datormodeller för att förutsäga framtida väder är starkt beroende av fyra delar av information om atmosfären:temperatur, tryck, luftfuktighet och vindar.

Data om luftrörelser samlas för närvarande in från marken eller, indirekt, genom att observera vågor och moln från flygplan eller rymden.

Aeolus är utrustad med en så kallad lidar – med smeknamnet Aladin – som avfyrar kraftfulla pulser av ultraviolett laserljus i atmosfären och sedan observerar åt vilket håll de sprids när de studsar av små partiklar i luften, sa Straume. Genom att jämföra ljusets våglängd när det slocknar med våglängden när det återvänder, forskare kan beräkna åt vilket håll luften rör sig.

Processen – känd som dopplereffekten – är bekant för de flesta från hur ljudet från en ambulans förändras oavsett om det rör sig mot eller bort från lyssnaren.

Viktigt, Aeolus kommer att stänga en lucka som forskare har när det gäller att mäta vindar på höjder mellan 10-30 kilometer (sex och 18 miles). Det kommer också att kunna samla in data från områden där markbaserade väderstationer inte finns, såsom i avlägsna regioner på land eller till havs.

Satelliten kommer att kretsa runt jorden var 90:e minut, strålar data till en markstation på Norges arktiska ö Svalbard varifrån de kommer att skickas till European Centre for Medium-Range Weather Forecasts i Reading, England.

European Space Agency sa att de hoppas att vindmätningar i realtid också kommer att hjälpa till att förutsäga extremt väder och klimatförändringar mer exakt.

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.