Redan, de första 60 av SpaceX:s planerade 12, 000 internet-leveranssatelliter har dykt upp som en avgjort onaturlig sträng av ljus på natthimlen. Forskare oroar sig för att företagets plan att ringa jorden med kretsande "Starlink"-enheter kommer att förstöra vår syn på kosmos.

"Det förändrar hur natthimlen ser ut, ", sa astronomen Ronald Drimmel från Turin Astrophysical Observatory i Italien i en ny rapport från Forbes. "Starlink ... skulle förstöra himlen för alla på planeten."

SpaceX svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.

Företaget, grundades 2002 och ägs av dess VD Elon Musk, säger att Starlink kommer att "ansluta slutanvändare med låg latens, bredbandstjänster med hög bandbredd genom att tillhandahålla kontinuerlig täckning över hela världen med hjälp av ett nätverk av tusentals satelliter i låg omloppsbana om jorden."

Prioriteten, enligt SpaceX, "når de som ännu inte är anslutna" för att tillhandahålla "pålitliga och prisvärda bredbandstjänster för internet."

Den holländska astronomen Cees Bassa twittrade i lördags att synligheten för Starlink-satelliterna kommer att bero på tittarens latitud. På 52 grader latitud, till exempel runt Seattle, de kretsande maskinerna med varsin reflekterande solpanel kommer att vara synliga hela natten under sommaren, enligt Bassa.

"För platser på lägre breddgrader, läget är bara något bättre, " fortsatte Bassa i en annan tweet. "På 34 grader latitud, säg Los Angeles, upp till 10 #Starlink-satelliter kommer att vara synliga under skymningen. På dessa breddgrader kommer satelliterna att vara osynliga i endast 4 timmar i en typisk sommarnatt."

Strängen av ljus som sågs efter den första Starlink-lanseringen den 23 maj kommer snart inte längre att synas, när satelliterna driver bort från varandra under omloppsbana, enligt en rapport måndag i Gizmodo.

SpaceX är mest känt för sitt raketprogram som Musk hävdar i slutändan kommer att leverera människor till Mars, och som användes för att skjuta upp en Tesla "Roadster" i omloppsbana.

Men astronomer sa till Forbes att de oroar sig för att företagets Starlink-satelliter kommer att störa insamlingen av bilder. På söndag, Musk tog upp den oro, twittrade att SpaceX skulle "se till att Starlink inte har någon materiell effekt på upptäckter inom astronomi."

Mysk, svarade på en tweet som frågade om senare partier av uppskjutna Starlink-satelliter kunde reflektera mindre ljus nedåt, twittrade också i söndags att han hade skickat ett meddelande till Starlink-teamet föregående vecka, frågar om att minska reflektionsförmågan. Han hävdade i en annan tweet att satelliterna "inte kommer att ses av någon om man inte tittar mycket noggrant."

"Att potentiellt hjälpa miljarder ekonomiskt missgynnade människor är det bästa, " fortsatte Musk.

Men tusentals internetstrålande satelliter utgör också en risk för andra satelliter i omloppsbana, enligt en rapport tidigare denna månad i Scientific American . "Även om de lovar att revolutionera global telekommunikation, dessa ansträngningar är inte fria från fara:När antalet satelliter obönhörligt växer, så, för, riskerar det att skapa farligt skräp som kan hota den fortsatta säker användning av jordens omloppsbana, "tidningen rapporterade, noterar att planeten just nu snurrar mitt i 2, 000 aktiva satelliter.

"Ett värsta scenario skulle vara Kesslers syndrom, en positiv återkopplingsslinga där skräpgenererande kollisioner skapar fler och fler kollisioner, som i sin tur skapar mer och mer skräp, gör delar av jordens omloppsbana i princip oanvändbara."

SpaceX ändrade i april sitt avtal med Federal Communications Commission, säger att det skulle sänkas med hälften av de planerade höjderna på mer än 1, 500 av dess satelliter, men det skulle innebära att de stannar i omloppsbana längre, enligt tidningen.

©2019 The Mercury News (San Jose, Kalifornien)
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.