Denna vy visar banorna för mer än 14 000 kända asteroider (med solen i mitten av bilden) baserat på information från Gaias andra datautgåva, som offentliggjordes 2018. Majoriteten av asteroiderna som avbildas på den här bilden, visas i klarröda och orange nyanser, är huvudbältets asteroider, belägen mellan Mars och Jupiters banor; trojanska asteroider, hittat runt Jupiters bana, visas i mörkrött. I gult, mot bildens centrum, är banorna för flera tiotals jordnära asteroider observerade av Gaia:dessa är asteroider som kommer inom 1,3 astronomiska enheter (AU) från solen vid närmaste inflygning längs deras omloppsbana. Jorden cirklar runt solen på ett avstånd av 1 AU (cirka 150 miljoner km) så jordnära asteroider har potential att komma i närheten av vår planet.. Kredit:ESA/Gaia/DPAC
Animerad bild av mer än 14 000 asteroider i vårt solsystem från katalogen i den andra dataversionen av ESA:s Gaia-satellit, publicerades 2018.
Banorna för de 200 ljusaste objekten visas i grönt. Dessutom, banorna för de fyra första asteroiderna som upptäcktes av Gaia visas i rosa.
Medan Gaias huvudsakliga vetenskapliga mål är att kartlägga en miljard stjärnor i vår Vintergatans galax, satelliten är också känslig för himlakroppar närmare hemmet, regelbundet observera kända asteroider och ibland upptäcka nya.
Tre av de nyupptäckta asteroiderna, tillfälligt betecknad som 2018 YK4, 2018 YL4 och 2018 YM4, sågs första gången av Gaia i december 2018, och senare bekräftat av uppföljande observationer utförda med Haute-Provence Observatory i Frankrike, som gjorde det möjligt för forskare att bestämma sina banor. Att jämföra denna information med befintliga observationer visade att föremålen inte hade upptäckts tidigare.
Den fjärde upptäckten, en asteroid med tillfällig beteckning 2019 CZ10, upptäcktes först av Gaia i februari, och bekräftades nyligen av markbaserade observationer av Mount Lemmon Survey och Pan-STARRS 1-projektet i USA.
Dessa fyra asteroider, medan en del av "huvudbältet" mellan Mars och Jupiters banor, röra sig runt solen på banor som har en större lutning (15 grader eller mer) i förhållande till planeternas omloppsplan än de flesta asteroider i huvudbältet.
Populationen av sådana höglutande asteroider är inte lika väl studerad som de med mindre lutande banor, eftersom de flesta undersökningar tenderar att fokusera på planet där majoriteten av asteroiderna finns. Men Gaia kan lätt observera dem när den avsöker hela himlen från sin utsiktspunkt i rymden, så det är möjligt att satelliten kommer att hitta fler sådana objekt i framtiden och bidra med ny information för att studera deras egenskaper.
Vid sidan av den omfattande bearbetningen och analysen av Gaias data som förberedelse för efterföljande datasläpp, Preliminär information om Gaias asteroiddetektering delas regelbundet via ett onlinevarningssystem så att astronomer över hela världen kan utföra uppföljande observationer.
Denna animation börjar visa planeternas position, asteroider och stjärnor på Asteroid Day, 30 juni 2019; tiden har påskyndats med en faktor 5 miljoner.
