Genom att analysera högupplösta spektra för 11 röda jättegren (RGB) stjärnor, astronomer har genomfört en kemisk undersökning av klothopen NGC 6723. Resultat av studien, presenteras i en artikel publicerad den 24 juni på arXiv.org, erbjuda fler insikter om den kemiska anrikningen av NGC 6723 och kan vara viktigt för att bättre förstå den kemiska sammansättningen av klotkluster i allmänhet.

Globulära kluster (GC) är samlingar av tätt bundna stjärnor som kretsar kring galaxer. Astronomer uppfattar dem som naturliga laboratorier som möjliggör studier av evolutionen av stjärnor och galaxer. Med tanke på att GC är relativt sällsynta, eftersom det finns drygt 200 sådana kluster hittills identifierade i Vintergatan, jakten på nya objekt av denna typ och att studera dem är avgörande för att förbättra vår förståelse av vår hemgalax.

Dock, många kända GC är fortfarande dåligt studerade, speciellt när det gäller tyngre element. Detta är fallet med NGC 6723 – ett GC som är cirka 12,5 miljarder år gammalt, som ligger cirka 28, 400 ljusår bort i stjärnbilden Skytten. Även om detta kluster har studerats fotometriskt tidigare, dess historia av spektroskopiska observationer är otillfredsställande, lämnar många osäkerheter om dess kemiska sammansättning.

Ett team av astronomer ledda av Juliana Crestani från Federal University of Rio Grande do Sul, Brasilien, beslutade att ändra på det. De har utfört en detaljerad spektralanalys av NGC 6723 med hjälp av högupplösta spektra för 11 RGB-stjärnor insamlade med Magellan Inamori Kyocera Echelle (MIKE) instrument på ett av de dubbla 6,5 ​​Magellan-teleskopen, och med fibermatning, Utökad räckvidd, Echelle Spectrograph (FEROS) vid MPG/ESO 2,2-metersteleskopet. Detta gjorde det möjligt för dem att undersöka överflöd av en mängd olika arter, inklusive ljus, alfa, järntopp och neutronfångande element i det valda urvalet av stjärnor.

"I detta arbete, vi har erhållit överflödsuppskattningar för olika kemiska arter med ett urval av 11 RGB-stjärnor, " skrev astronomerna i tidningen.

Forskningen fann en medelmetallicitet på en nivå av cirka -0,93, med en spridning stjärna till stjärna på cirka 0,05 dex. Den typiska alfaanrikningen uppmättes till cirka 0,39, som följer trenden med metallfattiga och metallmellanliggande klotkluster.

Astronomerna noterade att samma trend observerades även för lättmetaller, järntopp, s/r-processelement och för antikorrelationen:Na-O och Mg-Al. Fynden verkar tyda på att den kemiska anrikningen av NGC 6723 är typisk för metallintermediära GC.

"De nuvarande fynden stöder ytterligare bevisen för att den kemiska anrikningen av NGC 6723 är mer i linje med metall-mellanliggande GC och deras motsvarigheter med lägre metallicitet, och det för inte fram prodromen för den metallrika regimen, ", avslutade forskarna.

De tillade att resultaten placerar NGC 6723 precis i utkanten mellan låg- och högmetallicitetsregimerna som starkt korrelerar med horisontell grenmorfologi.

© 2019 Science X Network