En obemannad rymdfarkost som bär Rysslands första humanoida robot som skickades i omloppsbana misslyckades med att docka vid den internationella rymdstationen i lördags, i ett nytt bakslag för Moskva.

"Ryska kosmonauter utfärdade ett kommando för att avbryta den automatiska inflygningen av en obemannad rysk Soyuz-rymdfarkost till den internationella rymdstationen, ", sade den amerikanska rymdorganisationen NASA i ett uttalande.

"Farkosten kunde inte låsa sig vid sitt mål vid stationen, " och "backade ett säkert avstånd bort från orbitalkomplexet medan de ryska flygledarna bedömer nästa steg, " sa NASA.

Ryska flygledare hade sagt till ISS-besättningen att det verkade som problemet som förhindrade automatiserad dockning fanns i stationen och inte Soyuz-rymdfarkosten, NASA lade till.

Dockningen hade planerats till 0530 GMT men en livesändning av händelsen på den ryska rymdorganisationen Roscosmos webbplats avbröts när Soyuz närmade sig cirka 100 meter (yards) från ISS.

"Soyuz är på en säker bana ovanför och bakom rymdstationen som kommer att ta den i närheten av orbitalkomplexet igen om 24 timmar och 48 timmar, " sa NASA.

Roscosmos-direktören Dmitry Rogozin sa på Twitter att ett nytt försök skulle göras att docka farkosten på tisdagsmorgonen, efter tidigare rapporter sa att detta skulle äga rum på måndag.

"Situationen är svår, men under kontroll, " han sa.

Nyhetsbyrån TASS citerade chefen för den ryska sidan av ISS, Vladimir Soloviov sa att "telemetrianalys visade att det fanns fel med radioutrustning" på stationen.

"Det finns inget hot mot stationen och dess besättning, ", sa ett uttalande från Roscosmos.

Rysslands rymdindustri har drabbats av en rad motgångar från olyckor och korruptionsskandaler de senaste åren.

'Nu går vi, nu går vi'

I oktober förra året, en Sojus-raket med en amerikan och en ryss var tvungen att nödlanda kort efter lyftet – det var det första misslyckandet i historien om bemannade ryska flyg.

Roboten i naturlig storlek som heter Fedor, förkortning för Final Experimental Demonstration Object Research, är den första som någonsin skickats upp av Ryssland.

Fedor sprängde av torsdagen i en Soyuz MS-14 rymdfarkost från Rysslands Baikonur Cosmodrome i Kazakstan och skulle stanna på ISS till den 7 september och lära sig att hjälpa astronauter i rymdstationen.

Sojus-fartyg är normalt bemannade på sådana resor, men den här gången reste inga människor för att testa ett nytt nödräddningssystem.

Istället för kosmonauter, Fedor, även känd som Skybot F850, var fastspänd i ett speciellt anpassat pilotsäte, med en liten rysk flagga i handen.

"Kom igen kom igen, "Hördes roboten säga under uppskjutningen, upprepar den berömda frasen som användes av den första mannen i rymden Yuri Gagarin.

Den silverfärgade antropomorfa roboten är 180 centimeter (6 fot) lång och väger 160 kilo (350 pund).

Fedor har Instagram- och Twitter-konton med inlägg som säger att den lär sig nya färdigheter, som att öppna en flaska vatten. Det var för att pröva dessa manuella färdigheter med mycket låg gravitation inne i rymdstationen.

"Det första steget av experiment under flygning gick enligt färdplanen, " twittrade roboten efter att ha nått omloppsbana.

Fedor kopierar mänskliga rörelser, en nyckelfärdighet som gör det möjligt för den att på distans hjälpa astronauter – eller till och med människor på jorden – att utföra uppgifter medan människorna är fastspända i ett exoskelett.

Fedor är inte den första roboten som åker ut i rymden.

Under 2011, NASA skickade upp Robonaut 2, en humanoid utvecklad med General Motors som hade ett liknande syfte att arbeta i högriskmiljöer.

Den flögs tillbaka till jorden 2018 efter att ha upplevt tekniska problem.

Under 2013, Japan skickade upp en liten robot som heter Kirobo tillsammans med ISS:s första japanska rymdbefälhavare. Utvecklad med Toyota, den kunde föra konversationer – om än bara på japanska.

© 2019 AFP