Astronomer från Tyskland och Frankrike har undersökt en nyupptäckt variabel röntgenkälla känd som 3XMM J000511.8+634018. Resultaten av den nya studien tyder på att källan är en polar. Upptäckten är detaljerad i en tidning publicerad 30 mars på arXiv förtrycksserver.

Katalysmiska variabler (CV) är binära stjärnsystem som består av en vit dvärg och en normal stjärnkompanjon. De ökar oregelbundet i ljusstyrka med en stor faktor, släpp sedan tillbaka till ett viloläge. Polarer är en underklass av kataklysmiska variabler, särskiljs från andra CV genom närvaron av ett mycket starkt magnetfält i deras vita dvärgar.

Ligger troligen ett 9-tal, 000 ljusår bort, 3XMM J000511.8+634018 (förkortat J0005) identifierades först som en röntgenkälla 2016 av ESA:s rymdfarkost XMM-Newton. Objektets ljuskurva är variabel och påminner starkt om en kompakt binär.

För att belysa J0005:s natur, ett team av astronomer under ledning av Axel D. Schwope från Leibniz Institute for Astrophysics Potsdam (AIP), Tyskland, har utfört fotometriska observationer av denna källa med Bonn University Simultaneous CAmera (BUSCA) instrument på 2,2 m teleskopet vid Calar Alto Observatory. De utförde också optiska spektroskopiska observationer med Large Binocular Telescope (LBT). Studien kompletterades med arkivdata från XMM-Newton the Zwicky Transient Facility (ZTF).

"Vi analyserade den arkiverade XMM-Newton-observationen av källan, erhållit BUSCA-fotometri i tre färger, och utförde optisk spektroskopi med LBT. Dessa data kompletterades med arkivobservationer från Zwicky Transient Facility, " skrev astronomerna i tidningen.

Studien fann att röntgenljuskurvan för J0005 visar uppenbara ljusa och svaga faser och de ljusa faserna är mycket varierande i röntgenljusstyrka från en cykel till nästa. Detta är typiskt för polarer och indikerar att ett ackretionsområde roterar in och ut ur synfältet. Röntgenljuskurvan uppvisar också en strömabsorptionsdipp, vilket tyder på en lutning mellan 50 och 75 grader.

Dessutom, det termiska plasmaspektrumet för J0005 visade sig vara typiskt för polärer. Det uppmättes att plasmatemperaturen i systemet är cirka 10 keV, och att detta CV innehåller liten inre absorption.

Dock, omloppstiden för systemet beräknades till cirka 2,22 timmar, vilket placerar den i den nedre änden av omloppsperiodgapet för icke-magnetiska CV.

Astronomerna antar att J0005 kan vara en något asynkron polär, men detta scenario kräver ytterligare undersökning. Upprepade spektroskopiska observationer med fullfastäckning kan vara avgörande för att fastställa ett exakt värde på omloppsperioden, vad som skulle kunna bekräfta systemets asynkrona karaktär.

"Ytterligare fotometrisk övervakning krävs också för att bedöma om den vita dvärgen roterar verkligen synkront, " förklarade forskarna.

© 2020 Science X Network