Kina firar färdigställandet av sitt BeiDou navigationssatellitsystem som kan konkurrera med USA:s globala positioneringssystem och avsevärt öka Kinas säkerhet och geopolitiska inflytande.

President Xi Jinping, ledaren för det regerande kommunistpartiet och folkets befrielsearmé, officiellt beställde systemet i fredags vid en ceremoni i Folkets stora sal i Peking.

Det följde på ett uttalande om att den 55:e och sista geostationära satelliten i konstellationen som lanserades den 23 juni fungerade efter att ha genomfört alla tester.

Satelliten är en del av den tredje iterationen av BeiDou-systemet, känt som BDS-3, som började tillhandahålla navigationstjänster 2018 till länder som deltar i Kinas vidsträckta "Belt and Road"-infrastrukturinitiativ tillsammans med andra.

Förutom att vara ett navigeringshjälpmedel med extremt hög grad av noggrannhet, systemet erbjuder kortmeddelandekommunikation på upp till 1, 200 kinesiska tecken och möjligheten att överföra bilder.

Utrikesministeriets talesman Wang Wenbin sa att systemet redan används i mer än hälften av världens nationer och betonade Kinas hängivenhet för fredlig användning av rymden och viljan att arbeta med andra länder.

"Kina är villigt att fortsätta att stärka utbyten och samarbetet i rymden och dela resultaten av rymdutvecklingen med andra länder på grundval av ömsesidig respekt, öppenhet, inkludering, jämlikhet och ömsesidig nytta, " sa Wang vid en daglig briefing.

Medan Kina säger att de söker samarbete med andra satellitnavigeringssystem, BeiDou skulle i slutändan kunna tävla mot GPS, Rysslands GLONASS och Europeiska unionens Galileo-nätverk. Det liknar hur kinesiska mobiltelefontillverkare och andra tillverkare av tekniskt sofistikerad hårdvara har tagit sig an sina utländska rivaler.

Den officiella nyhetsbyrån Xinhua sa att BeiDou är kompatibel med de tre andra systemen men gav inga detaljer om hur de skulle fungera tillsammans.

För Kina, bland de främsta fördelarna med systemet, vars konstruktion började för 30 år sedan, är förmågan att ersätta GPS för att styra sina missiler, särskilt viktigt nu mitt i stigande spänningar med Washington.

Det kommer också att höja Kinas ekonomiska och politiska inflytande över nationer som antar systemet, se till att de ställer upp bakom Kinas ställning till Taiwan, Tibet Sydkinesiska havet och andra känsliga frågor eller riskerar att förlora sin tillgång.

Nyckeln till Kinas framgång var China Academy of Space Technologys utveckling av rubidium atomklockor som tillhandahåller tids- och frekvensstandarder för BDS-satelliter, sa Xinhua.

Det sade att systemet var ett bevis på att Washingtons försök att införa en "hård högteknologisk blockering" och tillslag mot kinesiska företag som Huawei hade misslyckats.

"Trots sådana åtgärder, Kinas innovationsförmåga har bara blivit starkare. Precis som president Xi nyligen sa vid ett symposium om Kinas ekonomiska arbete:"Inget land eller individ kan stoppa den historiska takten i den stora föryngringen av den kinesiska nationen, " sa Xinhua.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.