NASA sa på fredagen att den planerade uppskjutningen av ett bemannat SpaceX-fartyg till den internationella rymdstationen (ISS) på lördagen måste skjutas upp med en dag på grund av dåligt väder.

"På grund av vind på land och återhämtning, @NASA och @SpaceX siktar på lanseringen av Crew-1-uppdraget med astronauter till @Space_Station klockan 19:27. EST söndag, 15 november (0027 GMT måndag), " twittrade NASA-administratören Jim Bridenstine.

"Recovery operations" syftar på de fartyg som måste flyttas på plats ifall uppdraget avbryts efter uppskjutning och besättningen tvingas plaska ner i havet.

Söndagens uppskjutning börjar det första av vad USA hoppas ska bli rutinuppdrag för SpaceX efter en framgångsrik testflygning i slutet av våren.

Den demonstrationsflygningen i maj var i sin tur första gången ett besättningsuppdrag lyfte från amerikansk mark sedan rymdfärjans program avslutades 2011, lämnar NASA beroende av ryska raketer för resor till ISS.

Besättningsmedlemmarna – tre amerikaner och en japan – kommer att flyga ombord på en Crew Dragon, en kapselfarkost som tidigare i veckan blev den första att certifieras av NASA sedan rymdfärjan för nästan 40 år sedan.

"Historien som skapas den här gången är att vi lanserar vad vi kallar en operativ flygning till den internationella rymdstationen, " berättade Bridenstine för reportrar vid en presskonferens tidigare.

The Crew Dragon är planerad att lägga till vid rymdstationen cirka 23:00 på måndag, 16 november.

SpaceX, grundades av Elon Musk 2002, har hoppat över sin mycket äldre rival Boeing, vars program har grundats efter ett misslyckat test av dess obemannade Starliner.

Men SpaceX:s framgång betyder inte att USA omedelbart kommer att sluta köpa platser från den ryska rymdorganisationen, sa Bridenstine.

"Vi vill ha ett sätesbyte där amerikanska astronauter kan flyga på ryska Soyuz-raketer och ryska kosmonauter kan flyga på kommersiella besättningsfordon, " han sa, förklara att det var nödvändigt om något av programmen låg nere under en viss tid.

SpaceX har drivit en rymdstation som förser flygningar med fraktversionen av Dragon sedan 2012.

Nästa besättningsuppdrag förväntas sprängas i slutet av mars 2021, bär en europeisk, en japansk och två amerikanska besättningsmedlemmar.

© 2020 AFP