En rysk Sojus-raket med 36 brittiska telekommunikations- och internetsatelliter sprängdes av från kosmodromen Vostochny i ​​Rysslands Fjärran Östern på fredagen. sa rymdorganisationen.

Under lanseringen, som utfördes av Arianespace, världens ledande satellituppskjutningsföretag, Sojusraketen lyfte kl 1738 GMT.

"Lanseringen gick enligt plan, "Dmitrij Rogozin, chefen för rymdorganisationen Roscosmos, sa på meddelandeappen Telegram.

Lanseringen var ursprungligen planerad till torsdag men sköts upp av tekniska skäl.

OneWeb, ett företag med huvudkontor i London, arbetar för att slutföra konstruktionen av en konstellation av satelliter med låg omloppsbana om jorden som tillhandahåller förbättrat bredband och andra tjänster till länder runt om i världen.

Företaget tävlar mot miljardärerna Elon Musk och Jeff Bezos i kapplöpningen om att tillhandahålla snabbt internet via satelliter för världens avlägsna områden.

Det brittiska företaget planerar att dess globala kommersiella internettjänst ska vara i drift nästa år, stöds av cirka 650 satelliter.

Tidigare uppskjutningar av 36 satelliter vardera skedde i april och mars.

"Satellitterna anländer förmonterade från Florida i containrar. Vårt team tar över dem i Ryssland och följer med dem från ankomsten till flygplatsen fram till lanseringen, "Arianespace lanseringskampanjchef, Jean-Claude Garreau, sa till AFP.

Satelliterna skjuts sedan upp i kluster om 36 och de separeras i grupper om fyra när de är i omloppsbana, han lade till.

Arianespace, som har arbetat med Ryssland i nära två decennier, har kontrakterats för att göra 16 Soyuz-lanseringar mellan december 2020 och slutet av 2022.

Uppskjutningsplatsen i Vostochny är ett av Rysslands viktigaste rymdprojekt, utformad för att minska beroendet av Baikonur-kosmodromen som Moskva för närvarande hyr från Kazakstan.

Projektet har konsekvent legat efter schemat, med dess konstruktion som i flera år har präglats av flera kontroverser inklusive korruption.

© 2021 AFP