VERITAS signifikans himmelskarta med TXS 0506+056 i mitten. Kredit:Jin et al., 2021.
Genom att använda Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System (VERITAS), ett internationellt team av astronomer har genomfört långtidsobservationer av en gammastrålningsblazar känd som TXS 0506+056. Resultaten av observationskampanjen, publicerad 11 augusti på arXiv.org, leverera viktig information om utsläppen från denna källa.
Blazarer är mycket kompakta kvasarer förknippade med supermassiva svarta hål i mitten av aktiva, jätte elliptiska galaxer. Baserat på deras optiska emissionsegenskaper, astronomer delar blazarer i två klasser:flatspektrumradiokvasarer (FSRQ) som har framträdande och breda optiska emissionslinjer, och BL Lacertae-objekt (BL Lacs), som inte gör det.
I allmänhet, blazarer tillhör en större grupp av aktiva galaxer som är värd för aktiva galaktiska kärnor (AGN), och deras karakteristiska egenskaper är relativistiska jetstrålar som pekar nästan exakt mot jorden. Dock, de detaljerade mekanismerna för utstötning och kollimering av jetstrålar är fortfarande dåligt förstådda, och fler studier av detta fenomen krävs för att förbättra vår kunskap i ämnet.
Vid en rödförskjutning på 0,3365, TXS 0506+056 är en mycket högenergiblazar av BL Lac typ. Det är den första kända källan till astrofysiska neutrinos med hög energi. Därför, TXS 0506+056 spelar en nyckelroll för att upprätta kopplingar mellan högenergineutriner och astrofysiska källor. Att studera tidsevolutionen och spektralbeteendet hos denna blazar kan hjälpa oss att identifiera källorna till det diffusa neutrinoflödet och ursprunget till energiska kosmiska strålar.
En grupp astronomer under ledning av Weidong Jin från University of Alabama har nyligen avslutat en tre år lång observationskampanj av TXS 0506+056, hoppas kunna kasta mer ljus över emissionen från denna källa, vilket skulle kunna ge fler tips om kopplingen mellan denna blazar och högenergineutriner. För det här syftet, de anställde VERITAS, som består av en uppsättning av fyra 12-meters avbildande atmosfäriska Cherenkov-teleskop placerade vid Fred Lawrence Whipple Observatory (FLWO) i södra Arizona.
"VERITAS samlade in 61 timmars kvalitetsutvalda observationer av TXS 0506+056 från 10 oktober, 2018 (MJD 58401) till 7 mars, 2021 (MJD 59280) med en genomsnittlig zenitvinkel på 28,8 grader. Observationer utfördes med standard "wobble" observationsläge med en 0,5-graders offset i var och en av fyra kardinalriktningar, " skrev forskarna i tidningen.
VERITAS upptäckte TXS 0506+056 över 190 GeV. Det integrerade flödet över en energitröskel på 190 GeV var cirka 1,34 × 10 −12 /centimeter 2 /s, vad som motsvarar ungefär 0,52 procent av Krabbnebulosans flöde under samma energitröskel. I allmänhet, TXS 0506+056 visade sig vara i ett tyst tillstånd från 2018 till 2021.
Dessutom, ingen utökad VHE-gammastrålning upptäcktes av VERITAS. Enligt astronomerna, detta överensstämmer med ett lågt tillstånd av källan under den observerade perioden. Observationerna identifierade också tydlig variation av TXS 0506+056 i optisk, Röntgen- och högenergi-gammastrålningsband.
Med tanke på att VERITAS-observationerna av TXS 0506+056 slutade för några månader sedan, teamet analyserar fortfarande den insamlade informationen. De planerar att summera resultaten och dra slutsatser i den kommande forskningsrapporten.
© 2021 Science X Network
