Sidovy av kratern Moltke tagen från Apollo 10. Kredit:Public Domain
Med NASA:s första Artemis-uppdrag till månen som ska lanseras före slutet av månaden, förbereder teamen sig för framtida uppdrag med astronauter, inklusive precis var nästa personer som sätter sin fot på månen kommer att lämna sina fotspår.
NASA har aviserat en presskonferens klockan 14.00. Fredag för att avslöja potentiella landningsplatser för Artemis III-uppdraget, som fortfarande är inriktat på en uppskjutning 2025, men inte förrän den obemannade Artemis I-flygningen som planeras att starta den 29 augusti och en bemannad Artemis II-flygning 2024 som kommer att skicka människor tillbaka till månen, men inte bara för att kretsa runt den.
Artemis III skulle markera människors återkomst till ytan för första gången sedan Apollo 17-astronauterna Eugene Cernan och Harrison Schmidt lämnade ytan den 14 december 1972.
Apollo-programmet klarade sex landningar med två människor vardera för totalt 12 för att gå på månen mellan 1969-1972.
Artemis III siktar också på att skicka två människor inklusive den första kvinnan på månen. Det uppdraget väntar på ett mänskligt landningssystem från SpaceX som använder en modifierad version av sitt Starship under utveckling. Framtida Artemis-uppdrag skulle kunna fortsätta att använda Starship-versionen av HLS eller annan design av en SpaceX-konkurrent som ska fastställas under ett nytt kontrakt.
Utöver de sex mänskliga landningarna har det varit 17 framgångsrika mjuka robotlandningar. De flesta av dessa har varit nära månens ekvator, och de flesta ägde rum från 1966-1976 av antingen USA eller Sovjetunionen. Det var inte förrän 2013 som en landare återvände till månen, denna gång av Kina, som sedan dess har haft tre framgångsrika mjuklandningar inklusive den första på månens bortre sida.
För Artemis III kommer det att vara en av flera potentiella platser på månens sydpol i NASA:s försök att hitta is, som kan omvandlas till luft för att andas och bränsle för att brinna som en del av alla planer för långsiktig månbosättning.
"Inom varje region finns det flera potentiella landningsplatser", lyder ett uttalande från NASA. "Var och en av de utvalda regionerna, från vilka specifika landningsplatser kunde väljas, är av vetenskapligt intresse och utvärderades baserat på terräng, kommunikationer och ljusförhållanden, samt förmåga att uppfylla vetenskapliga mål."
Direktsändningen av tillkännagivandet kan ses på NASA:s hemsida. + Utforska vidare
©2022 Orlando Sentinel.
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
