Kredit:Pixabay/CC0 Public Domain
På senare år har ett stort antal exoplaneter hittats runt enstaka "normala" stjärnor. Ny forskning visar att det kan finnas undantag från denna trend. Forskare från Autonomous University of Nuevo León (UANL), National Autonomous University of Mexico (UNAM) och New York University Abu Dhabi föreslår ett nytt sätt att upptäcka svaga kroppar, inklusive planeter, som kretsar kring exotiska dubbelstjärnor, kända som Cataclysmic Variables (CVs). ).
CV är binära stjärnsystem där de två stjärnorna är extremt nära varandra; så nära att det mindre massiva föremålet överför massa till det mer massiva. CV är vanligtvis bildade av en liten, cool typ av stjärna känd som en röd dvärgstjärna, och en varm, tät stjärna - en vit dvärg. Röda dvärgstjärnor har en massa mellan 0,07 och 0,30 solmassor och en radie på cirka 20 % av solens, medan vita dvärgstjärnor har en typisk massa på cirka 0,75 solmassor och en mycket liten radie som liknar planeten jordens.
I CV-systemet bildar överföringen av materia från den lilla stjärnan en ansamlingsskiva runt den kompakta, mer massiva stjärnan. Ljusstyrkan hos ett CV-system kommer huvudsakligen från denna skiva, och överväger ljuset som kommer från de två stjärnorna. En tredje svag kropp som kretsar kring ett CV kan påverka massöverföringshastigheten mellan de två stjärnorna och därmed hela systemets ljusstyrka. Metoden som beskrivs i det nya arbetet är baserad på förändringen av ljusstyrkan i accretionskivan på grund av störningar i den tredje kroppen som kretsar runt de två inre stjärnorna.
I deras forskning publicerad i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , har teamledaren Dr Carlos Chavez och hans medarbetare uppskattat massan och avståndet för en tredje kropp som kretsar runt fyra olika CV:n med hjälp av förändringarna i ljusstyrkan i varje system. Enligt beräkningar som gjorts av teamet har sådana ljusstyrkavariationer mycket långa perioder i jämförelse med omloppsperioderna i trippelsystemet. Två av fyra CV:n verkar ha kroppar som liknar planeter i omloppsbana runt dem.
Dr Chavez säger, "Vårt arbete har visat att en tredje kropp kan störa en kataklysmisk variabel på ett sådant sätt som kan inducera förändringar i ljusstyrkan i systemet. Dessa störningar kan förklara både de mycket långa perioder som har observerats - mellan 42 och 265 dagar – och amplituden för dessa förändringar i ljusstyrka. Av de fyra system vi studerade tyder våra observationer på att två av de fyra har objekt med planetmassa i omloppsbana runt sig."
Forskarna tror att detta är en lovande ny teknik för att hitta planeter i omloppsbana runt binära stjärnsystem, vilket lägger till de tusentals som redan hittats under de senaste tre decennierna. + Utforska vidare
