Ibland ställer barn väldigt enkla frågor – och föräldrar har ingen aning om vad svaren är. När en av våra kollegor fick frågan hur det låter på planeten Uranus, hon var stum. Och det var vi också! Så vi frågade en expert. (Och, ja, vi vet att detta ämne lämpar sig för skämt om flatulens, men vi låter dig komma med dina egna skämt – det här är ett inlägg utan ordlek.)

Paul Byrne är en planetgeolog och biträdande professor vid NC State's Department of Marine, Jorden, och Atmosfärsvetenskap. Eftersom Byrne studerar hur (och varför) planeter ser ut som de gör, vi tänkte att han skulle vara en bra person att prata med om hur Uranus kan låta. Och vi hade rätt!

Hur skulle det låta om du var på Uranus?

I grund och botten, det skulle låta blåsigt. (På nytt, du måste ange dina egna ordlekar här.)

"Detta svar beror på var på Uranus du är, " Säger Byrne. "Uranus är vad vi kallar en isjätte, och består nästan uteslutande av gaser och vätskor, så det finns ingen riktig grund att stå på. På avstånd – med andra ord, i rymden – det finns inget ljud alls (rymden är ett vakuum, och ljud färdas inte i ett vakuum – eller, åtminstone, inte så bra), så du kommer inte att kunna höra Uranus. Men inom själva atmosfären, det finns gott om ljud; det blåser, som du kunde höra om du kunde flyga genom atmosfären i en helikopter, säga, eller i en ballong.

"Det är extremt svårt och dyrt att få någon form av fordon till Uranus, så det kommer att ta lång tid innan vi verkligen hör planetens väder, men det är säkert möjligt."

Detta fick oss att tänka på en annan fråga. Vi vet att det finns radioteleskop som samlar in radiovågor från radiokällor i rymden, men …

Sänder planeter ut radiovågor?

Med ett ord:ja.

"Alla gigantiska planeter i vårt solsystem – Jupiter och Saturnus (tillsammans kallade 'gasjättar'), såväl som Neptunus och Uranus – sänder ut radiosignaler, "Säger Byrne. "Så att rikta ett radioteleskop mot dessa världar betyder att vi kan "höra" dem på det här sättet, för. Men skillnaden är att vi "hör" dem på radiofrekvenser, istället för vad vi normalt betraktar som "ljud" (som orsakas av mindre vibrationer i luft, vatten eller något annat medium).

"Faktiskt, Jupiter är den näst mest bullriga kroppen i solsystemet, när det gäller radioutsläpp, efter solen, " Säger Byrne. "Uranus och Neptunus är de minst bullriga av dessa fyra jätteplaneter. Jupiters radiobuller beror på, till viss del, till det faktum att det är närmare jorden än de andra världarna. Men främst, det verkar, Jupiter är så bullrig eftersom den bara är mycket större – Jupiter är ungefär tre gånger mer massiv än Saturnus, och mer än 20 gånger mer massiv än Uranus och Neptunus."

Vad kan vi lära oss om planeter från radiovågor?

Mycket.

"Att lyssna på jätteplaneter vid radiofrekvenser kan berätta mycket om deras sammansättning och inre struktur, och till och med deras vädersystem, " Säger Byrne. "Vi kan lära oss om deras magnetfält (alla jätteplaneter har internt drivna magnetfält, precis som jorden gör, även om mekanismerna som skapar dessa fält förmodligen är olika mellan jättarna och vår steniga värld). Och det är också möjligt att bestämma hastigheten med vilken de jättelika planeterna roterar.

"Självklart, att göra det är mycket lättare med en rymdfarkost nära en planet, snarare än från jorden – vilket är precis vad NASA:s rymdfarkost Voyager 2 gjorde när den flög förbi Uranus 1986."

Vad berättar radiovågor om Uranus?

"Mycket av det vi vet om Uranus kommer från Voyager 2-sonden, som bar en mängd olika instrument inklusive ett radioexperiment, " säger Byrne. "Voyager 2 kunde hjälpa till att mäta rotationshastigheten för Uranus, och kunde till och med höra utbrott av radiovågor som kunde ha varit blixtar."