Zefiro-40 solid raketmotor, det andra steget av Vega-C raketen, testades idag av Vega-C huvudentreprenören Avio vid dess testanläggning i Salto di Quirra på Sardinien, Italien. Motorn har en förbättrad motormunstycksdesign som krävs för att förbereda sig för en Vega-C-återgång till flygning i slutet av 2024.
Den första granskningen efter testet visar att den nya munstycksenheten fungerade som förväntat under testets schemalagda 94 sekunders brinntid, vilket simulerar en nominell prestanda under flygningen.
Zefiro-40 är en 7,6 m hög raketmotor, laddad med mer än 36 ton fast drivmedel. För detta test installerades motorn på sin horisontella testbänk. Zefiro-40 är utvecklad och tillverkad av Avio i deras Colleferro-fabrik nära Rom, Italien.
Ett andra eldprov kommer att genomföras efter sommaren för att bekräfta de uppgifter som samlats in idag. Avios ingenjörer kommer att granska data från det första testet för att förbereda sig för ett andra test i oktober som sedan kommer att kvalificera andra steget Zefiro-40 solid raketmotor för en återgång till flygning i slutet av 2024 från Europas rymdhamn i Franska Guyana.
Vega-C är den större utvecklingen av Vega-familjen av raketer. Den ursprungliga Vega lanserades 2012 och har flugit 21 gånger. Den sista Vega-flygningen är planerad till sommaren, därefter kommer modellen att pensioneras och Vega-C tar över. Den mindre Vega-varianten använder inte Zefiro-40-steget.
ESA ansvarar för kvalificeringen av Vega-C lanseringssystem och köper även uppskjutningstjänster för europeiska institutionella uppdrag. Utvecklingsprogrammet Vega-C genomfördes med deltagande av tretton ESA-medlemsstater, Österrike, Belgien, Tjeckien, Frankrike, Tyskland, Irland, Italien, Nederländerna, Norge, Rumänien, Spanien, Sverige, Schweiz. Byrån är upphandlande myndighet för utvecklingen av Vega-C, stödjer både utveckling och exploatering, samtidigt som den tillhandahåller teknisk tillsyn baserat på dess 30 års erfarenhet.
Avio är huvudentreprenören och designmyndigheten för Vega-C-raketerna. Arianespace är leverantören av lanseringstjänster.
Tillhandahålls av Europeiska rymdorganisationen
